Только для проверенных товарищей

Пришлось справляться своими силами и растить лиану до дверного косяка. Из-за спешки щит ослаб, и меня слегка подкоптило струёй огня, но я всё-таки сумел выбраться: подтянулся на руках, толкнул дверь плечом и вывалился из коридора на лестницу.

Лестничный пролёт поприветствовал меня встречной атакой, в последнюю долю секунды сменившей траекторию и ударившей в стену возле моей головы: это был Подгорный, пустивший в ход магию раньше, чем меня опознал. В стене после удара осталась порядочных размеров вмятина, источавшая жар.

— Сорян, Витёк! — радостно ухмыльнулся мой бывший коллега. — Сколько там?

— Трое на подходе, совсем дети, спецназ. С ними маг, сильный.

Он коротко, но крепко выругался.

— Как наверху? — спросил я, уже проскальзывая мимо него. Ответом мне стал грохот падающего шкафа и звон бьющегося стекла.

— Пекло! — бросил Вадик, сплетая перед сбой сложный магический узор.

Дверь на лестницу высадило с той стороны. Подгорный ловко увернулся и выпустил в освободившийся проём что-то травмоопасное, но не смертельное.

Я свернул с лестницы на второй этаж и ускорился, продвигаясь в направлении гостиной.

Прежде чем мне удалось заглянуть внутрь, в коридор передо мной кубарем выкатился человек, затормозивший затылком о противоположную стену. Узнав в нём Румянцева, я за шиворот дёрнул его к себе, и весьма своевременно: там, где только что были его вьющиеся патлы, в бетон, покрошив штукатурку, вонзились острые ледяные иглы, сделавшие бы из Михаила решето.

Едва открыв глаза, Румянцев перегнулся набок, прощаясь с непереваренными остатками съеденного за день.

— Поздравляю с сотрясением мозга, — я оттащил его подальше от двери и усадил у стены. — По крайней мере, это значит, что он у тебя есть.

Он попытался что-то сказать, но закашлялся.

— Отдохни немного. В драку не лезь, — велел я, усилил свою магическую броню и, наконец, вломился в гостиную.

Подгорный не соврал: там действительно было жарко.

Воздух искрился от обилия перекрещивающихся чар и щитов, переливающихся всеми цветами радуги при попадании в них враждебных заклятий и пуль. Тут и там мерцали, сплетаясь, инверсионные следы магических воздействий и перемолотые в пыль осколки стекла, периодически грохотали выстрелы. Мимо меня, совершив сальто, пролетело тяжёлое кресло. Противники рассредоточились по всей комнате небольшими группами, некоторые уже перешли в рукопашную.