Только для проверенных товарищей

Горло жгло, перед глазами поплыли цветные круги.

— Теряешь форму.

Знакомый бас прогремел над ухом, удерживая меня в реальности. Давление исчезло, в лёгкие с шумом ворвался воздух. Рудольф дёрнул меня за шиворот, окончательно возвращая в вертикальное положение.

— Просто… маленький… эксперимент… по задержке… дыхания.

Кто бы мог подумать: оказывается, довольно затруднительно одновременно дышать, кашлять и разговаривать.

— Спасибо.

Рейнхардт кивнул и прикрыл нас обоих щитом, отбивая облако какой-то зелёной дряни, спешившее по наши души.

Струя огня заставила нас броситься врассыпную. От прямого попадания пламени занялся сваленный на пол шкаф. По ту сторону от него на меня уже нацелился очередной служитель порядка. Он замахнулся, но внезапно опустил руку, так ничего и не сделав. Его лицо исказила кривая усмешка. Это был Залесский.

— Петя, уходи!

Он отрицательно качнул головой. Я отбросил его назад струёй воды, одновременно пытаясь потушить стеллаж. Залесский быстро поднялся и начал обходить меня по дуге мимо окна.

Прямо на него из глубины комнаты, как большой разъярённый медведь, надвигался Самсонов.

— Вали отсюда, идиот!

Поняв, что их столкновение неизбежно завершится фатально, я ринулся на Залесского и без всякой магии выпихнул его в окно. Как ни крути, Самсонов намного страшнее падения со второго этажа. Мимоходом я пробежался взглядом по двору и нашёл Киру. Она энергично развела руки в стороны, и разошедшаяся от её хрупкого силуэта невидимая ударная волна раскидала всех, кто находился в радиусе пяти метров вокруг, словно тряпичных кукол.

Выглядело эффектно. Но, когда Кира снова пошевелилась, я понял, что что-то не так. Её движения утратили прежнюю чёткость, стали чуть медленнее и казались смазанными. Теперь она меньше походила на валькирию и больше — на обычного человека. Порталы она уже не открывала: это требовало значительной отдачи энергии, которой ей сейчас, по-видимому, не хватало. Скорее всего, она была ранена. В это мгновение Кира пронзительно свистнула, и возле неё в облаке искр и сизого дыма материализовался огромный серый волчара. Вельзевул клацнул зубами и радостно набросился на тех, кому не повезло очутиться поблизости.

Что-то тяжёлое пронеслось в паре сантиметров от меня с такой скоростью, что должно было превратить меня в блин, если бы удар не прошёл мимо, чуть отклонившись в сторону благодаря щиту, который я не успел выставить. Обернувшись, я понял: меня спас Миша Румянцев — прикрыл от пущенной в спину «Булавы».