Пятая раса

Сосуществование. Нельзя воевать с людьми, нельзя действовать нагло и открыто.

- О… - протянул Макс Фредерик Стед. – Да вы оба и впрямь короли. Пятьсот лет противостояния. Генрих и Фердинанд. Король сотрудничества против короля войны. Наш вам земной поклон.

Он низко поклонился, словно перед богатой публикой, как его учил старый мичиганский импресарио. Потом глянул на двух студентов, сидящих все также с разинутыми ртами.

- И вам тоже поклон, поменьше. Помни, Билли Прайс, студент третьего курса, все твои приятели – рептилии.

И хоть они улыбаются тебе в лицо, на самом деле они тебя презирают, как паны презирают быдло, аристократы презирают рабочих, а волшебники презирают магглов. Иначе они не могут. Глянь на своего приятеля, который известен тебе под именем Кристофер Конверс. Среди своих он называет тебя не иначе как «полукровкой». Интересно почему? Твоя мать согрешила с крокодилом? В любом случае задумайся, надо ли так унижаться ради хорошего места в корпорации или кресла в парламенте? 

- Да он издевается! – воскликнул Фердинанд.

– Ты кем себя возомнил, парень?

- Стой, - хмуро бросил Генрих. – Откуда он узнал про нас?

Подозрение, непонимание, горечь от неумения прогнозировать, опять провели. А времени все меньше, и враг у ворот, а все потому, что... 

Макс отшатнулся, чуть не вылетев из образа.

- Да. Теперь многое стало ясно, - он усмехнулся. - Тысяча учеников раньше. Несколько десятков сейчас. Ваша скрытность. Ваше желание пустить пыль в глаза. Выдать желаемое за действительное, да так чтобы все остальные поверили.

- О чем ты? – прищурился Фердинанд. 

- Ваш народ вымирает, - сказал Макс Фредерик Стед. – Вот ваша самая главная тайна, господа рептилоиды. Вот в чем вы даже себе боитесь признаться. Одно непонятно. Зачем вам станция? На самом деле. Только не рассказывайте больше сказок о прогрессе и прочих волновых излучателях.

  - Это не сказки. Это правда, - сказал Генрих.

Да. Теперь Макс видел, что старик верит в то, что говорит. Мало того, плантатор Фердинанд тоже в это верил.

Тоже считал, что стоит им найти потерянную базу красных, как тут же прольется на них благодать из технологий и генетических преимуществ. Но было за их верой еще что-то. То, чего не знали они сами.

- Вы не знаете истинной цели. Ее знает только Капитул. А вы оба просто пешки. 

- Он мне надоел своей болтовней, - сказал Фердинанд и снял пистолет с предохранителя.

- Нет! - крикнул Генрих. - Ты не понял. Он читает мысли. Это можно использовать.