Пятая раса

Киана отскочила обратно в воду, сгорбилась, зажав флакон ладонями. А когда вновь распрямилась, то была на острове уже не одна.

Огромная иссиня-черная птица величиной с грузовик взбивала песок слоновьими ногами и разевала загнутый клюв, расправив широкие, как у самолета, крылья. 

- Слава богам д-джунглей, - удовлетворенно заметил Аз. – Видимо, нам не придется больше тащиться за лодкой. 

- Что это за чудище? – спросил Ван.

- Блайк, конечно. Вы же н-не думаете, что блайки всегда походили на прозрачные радужные пузыри.

Пузырями они стали только лет тридцать назад. А радужными и того меньше. Если бы ими пользовались лет пятьдесят назад, выглядели бы как тарелки. Или дирижабли. А в мое время они были разными, в зависимости от места назначения. Иногда драконами, иногда вот такими птицами. А иногда были похожи на плоские тканевые поверхности с узорами. Это если лететь было недалеко. Про них потом сказки сочиняли. 

Киана подошла к крылатому чудищу, погладила его по искрящимся перьям, заставив опустить шею и крылья.

Забралась на спину, где было устроено нечто вроде седла, пристегнула ноги в нескольких местах и вцепилась в широкую упряжь.

Птица взмахнула крыльями, подняв ветер. Остров провалился вниз, океан накренился, став из темного бирюзовым. Птица сделала круг над островом и устремилась к мигающей над горизонтом звезде.

- Теперь д-дело пойдет веселее, - сказал робот и склонился над пультом. Корабль резко ушел вверх, набирая скорость. 

- В принципе это понятно, - философски изрек Ван.

– Обличие блайков продиктовано уровнем знаний и общими представлениями. А какими они были изначально, сто тысяч лет назад, когда только появились?

- Вот этого я не помню, - погрустнел робот. – Скорее всего они были чем-то таким, что вы и представить не можете.

- Твой снобизм, железяка, тебя когда-нибудь погубит, - сказал Биг.

Птица летела быстро. Океан внизу расплывался сплошной пеленой. Корабль едва поспевал следом.

Они летели строго на восток, навстречу взошедшему солнцу, и вскоре уже увидели темную полосу материка, над которой вставали неприступной грядой снежные шапки гор.

Внизу промелькнули грязные пятна городов, линии дорог и квадраты обработанных земель. Киана редко смотрела вниз, да и флакон раскачивался, мешая видеть, но разница была заметной. Материк тогда был сплошным зеленым ковром с блестящими лентами рек и царящими в вышине белыми пиками. Только горы не изменились.

Звезда сияла невыносимо, слепя глаза.