Пятая раса

Уже можно было разглядеть темный шпиль, на вершине которого она горела.

  Птица резко рванула вниз, в темное ущелье между скалами, пронеслась мимо отвесных стен, задевая гребни крыльями. 

Впереди сверкнуло открытое пространство.

Горы ушли вверх, надвинулась каменистая земля, покрытая трещинами и снегом. 

Взметнулась вверх снежная вьюга, и все остановилось. 

Киана отстегнулась, слезла на землю, провела рукой по гладким перьям, отпуская чудище на волю. Птица взмахнула крыльями и исчезла среди скал.

Киана обернулась.

Она стояла в заснеженной неширокой долине, зажатой со всех сторон вздыбленными горами. 

  Впереди иглой высился темно-красный шпиль. Путеводная звезда все еще горела на его вершине, но уже начинала гаснуть. 

  Киана шагнула было вперед, но тут же остановилась.

У подножия шпиля вдруг появилось отверстие. Из темноты медленно вышли три красные фигуры. Их длинные конечности извивались подобно змеям. Вместо лиц были гладкие зеркальные маски.

Киана отшатнулась.

Один из красных поднял руку. Мелькнула слепящая вспышка, раздался хруст, экран пошел трещинами и погас. Повалил дым. Вспыхнул планшет. Аз машинально прихлопнул его ладонью и обернулся.

- К-кажется, мы нашли то, что искали. Или скорее место, где это было

***  

  - Какие-то они вспыльчивые, эти твои красные хозяева, - сказал Биг. – Чуть что – сразу палить.

- Это были не х-хозяева. Не знаю кто. Возможно, охранные роботы. Чуть что палить – их главное предназначение.

Они стояли у корабля, разглядывая долину. За последние пять тысячелетий она почти не изменилась. Так же вздымались вокруг горы, так же сползали ледники. Те же голые камни и белый нетронутый снег. В ущелье за спиной надрывался ветер.

Не было только шпиля впереди. На его месте виднелась слоистая скальная порода, некогда отколовшаяся от соседнего склона и сползшая в долину. 

- Я же говорила, - проворчала Альма. – Тут уже давно ничего нет.

- Ты что-нибудь чувствуешь, Аз? – спросил Ван.

- Нет. Здесь только камни.

Они некоторое время бродили по каменистым россыпям, где раньше стоял шпиль станции. Биг пинал мелкие булыжники. Ван разглядывал ближайшие склоны. Робот просвечивал глазами землю. Альма демонстративно вернулась на корабль.

- Тут н-ничего нет, - наконец сказал Аз. – Я проверил на километр в округе и полкилометра в глубину. Только базальт, песок, немного гранита.