Пятая раса

Аз пошевелил пальцами, и странное воздушное судно взмыло вверх, оставив далеко внизу небоскребы. Его корпус наполовину был прозрачным, наполовину состоял из сизой взвеси, напоминающей тучу.

- Эта штуковина похожа на дымовую летающую тарелку, - сказал Макс. – Откуда ты ее взял?

- Это н-не летающая тарелка. Это даже не совсем корабль. Скорее игрушка. Предмет для мистификации. Х-хозяева на таких прилетали в гости к дикарям, чтобы те думали, будто имеют дело с б-богами. Ну, п-понимаешь, туча с чистого неба, громы, молнии.

Все такое. Их было немного. Хозяева такие безделушки никогда всерьез не воспринимали. Поэтому особо о них и не заботились. Счастье, что хотя бы одна сохранилась. П-представляешь, все это время лежала на склоне горы, в расщелине. Еле нашел по остаточному излучению. Вокруг городки, д-деревушки, толпы туристов. Целую индустрию на этой горе создали, мол, приезжайте, посмотрите, где жили боги. Колонны там расставили, х-храмы отреставрировали. Буквально в ста метрах от той расщелины. Впрочем, даже если бы увидели, все равно не смогли бы воспользоваться. Выглядела как слой тумана у земли. Хозяева умели скрывать оборудование.

- Наверно, много еще таких игрушек по миру спрятано.

Робот пожал плечами.

- Вряд ли. Что помню, все было уничтожено. За это время я посетил с десяток м-мест, где были хозяйские базы. Искал оружие. Ничего не осталось. Даже следов. Может и той станции, что вы ищете, уже давно нет.

- Хозяева сказали, что она была надежно спрятана даже от поселенцев.

- Спрятанное от поселенцев - не обязательно с-спрятанное от врагов. 

- Но ведь теперь у нас есть эта тучка с молниями. Враги не страшны.

Аз хмыкнул.

- Корабль может расправиться с наемниками. А вот насчет в-врагов не уверен. Вряд ли они настолько ослабели, чтобы всерьез бояться игрушечной леталки.

- Один испугался.

Макс рассказал о сбежавшем от тучки плантаторе в белом костюме.

- М-ммм… - протянул Аз. - Не факт, что он один из них. Возможно, такой же наемник, просто рангом выше.

- А кто они такие? Что это за «пятая раса»? И почему она пятая, а не шестая и не десятая?

- Извини. На этом месте у меня в памяти одна сплошная черная дыра. Очень давно это было. Но почему пятая как раз ясно. Вы же сами рассказывали, что Хозяева - это конгломерат из четырех рас. Я сам это помню смутно, одни обрывки, но п-получается логично. Есть четыре цивилизованные, добрые и созидающие расы. И есть пятая. Убийцы и варвары. Враги.