Пятая раса

Или плюнуть на аттракционы и поехать вечером к дому, где подождать остолопа во дворе (самый реальный, но и самый долгий вариант).     

А Максу ждать уже было невмоготу. 

С самого утра, когда система выкинула его на окраине родного города, он бродил по улицам и паркам сам не свой.

Сперва конечно пытался вызвать транспортную схему, но безуспешно. Система больше не работала. Возможно, это был временный сбой. А возможно, все было гораздо серьезнее. Ноющая пустота внутри требовала выхода. И выход был только один.

Он снова достал из кармана деактиватор. Маленький цилиндр размером с шариковую ручку. И в который раз порадовался, что вовремя надел старую куртку поверх комбинезона. Иначе положение было бы сейчас совсем безвыходным. Да и выглядел бы полным дураком в своем космическом одеянии. 

- Простите, молодой человек, - раздалось сбоку. – А вам в этом скафандре не жарко? Никогда не видел таких странных штанов.

  Сидящий рядом седобородый старик заинтересовано рассматривал его комбинезонные брюки с защитными накладками и утолщениями на сгибах.

- Не жарко, - буркнул Макс. – Это новая модель. С климат-контролем.

- А. Чего только не выдумают. 

Старик снова погрузился в потрепанную книжку, выглядящую его ровесницей. Перелистнул пару страниц, на одной из которых была картинка. На картинке была изображена женщина, спящая в прозрачном саркофаге. Сердце у Макса ёкнуло, наверное, первый раз в жизни. Он вгляделся в профиль соседа, боясь увидеть знакомые рептилоидные черты.

Старик заметил его интерес и показал обложку.

- «Туманность Андромеды». Гениальная книга о том, чего может добиться человечество, если будет находиться под грамотным управлением. Читали?

- Нет. Не люблю старую фантастику. Глупая она.

Старик пожал плечами.

Макс отвернулся в поисках родителей с двойником. И тут же проклял себя за то, что отвлекся. И старика за то, что отвлек.

  Остолоп был один. 

Он стоял в тени, за углом киоска с сахарной ватой, и уже собирался выходить к фонтану.

Макс вскочил с места.  

Пролетел за считанные секунды расстояние до киоска, расталкивая встречных и поперечных («Э, мудила!» - взревел сзади кто-то быкообразный).

Юркнул в кусты, чтобы обойти киоск сзади. Не хотелось встречаться с двойником лицом к лицу.