Петербургские истории

– Наверно, у дам успех имел?

– Как без этого, – Леня поклонился, вид имея польщенный и глуповатый.

– Ну-ну, – царь еще раз обошел паршивца, повернулся к нам, – что делать будем, господа и дамы?

– Высечь? – предложил старший Ворыпаев.

Младший вздрогнул и оторопело уставился на дядюшку.

– Поздно, – бабушка смерила взглядом сластолюбца, – в юности пороть надо было.

– Думаю, для законного разбора дела, – один из придворных призраков приблизился, поклонился, – кое-кого еще вызвать надобно.

– Ах, да!.

. – Павел кивнул, – приведите!

На этот раз за шишигой ушли полтергейсты. Я с любопытством наблюдала. Утопленница оказалась довольно высокой стройной девицей, в длинном саване, с водорослями, запутавшимися в длиннющих волосах. Серьезно, волосы практически доставали до земли! Симпатичная, даже красавица, неудивительно, что молодой повеса на нее запал. Сейчас, правда, печать нечисти наложила что-то жуткое на ее черты. Девица поклонилась присутствующим, отдельно – царю, кивнула нам и выпрямилась, ожидая.

– Кто такова? – бабушка начала допрос.

– Людмила Ивановна Лопаткина, из купцов, – приятным голосом.

– Зачем руки на себя наложила? – вмешалась Зимина.

– А что делать было?.. – шишига подобралась, на лице начали проступать трупные изменения, глаза зачернели двумя провалами. Я невольно поежилась. – Этот мерзавец, – она ткнула пальцем в младшего Ворыпаева, – поигрался и бросил, батюшка домой не пустил. В борделе маман обсмеяла, не приняла, сказала, что купеческую кость благородные покупать не будут.

Другой работы опозоренной не найти. Городовой нагайкой вытянул, а люди смеялись, пальцами показывали, мальчишки с посвистом навозом и грязью кидали…

– А род за что прокляла? – старший Ворыпаев не выдержал, вмешался, – род тебе что сделал?

– А что МОЙ род вам сделал?! Я у родителей одна была, маменька родами следующего ребенка умерла, ребеночек тоже мертвым родился. А папенька по обету больше жениться не мог. Я умерла, и род наш тоже помер, со мной вместе.

Как в Библии сказано? «Око за око, зуб за зуб»! Своего племянника чему научили? Что, раз дворянин, так никакие законы не писаны? Что, раз в штанах зачесалось, так делай, что хочешь? Что, купцы для вас, простой народ – не люди?! Сколько ТЫ САМ служанок, да крепостниц обрюхатил, а?! Хотели они тебя, не хотели… какие мелочи!..

Бабушка слушала перепалку, кивала. Зимина тонко улыбалась. Царь потирал подбородок, размышляя.