На запад от первой звезды

Что, если она не успеет изготовить смесь до восхода солнца? Навечно останется в теле игрушки? Да ещё в компании ведьмы-психопатки?

"Боже мой, какой бред! Наверняка я просто нанюхалась этой дряни из флакона и теперь ловлю глюки. Скоро это дерьмо выветрится, я очнусь, и всё будет о'кей".

- Я же сказала, что не могу управлять медведем! - рявкнула Лилит. - Моих сил сейчас и таракана раздавить не хватит!

- Раздавить… - задумчиво повторила Сара.

- Раздавить, - вслед за ней произнесла Лилит.

И они громко расхохотались.

Мутно-белый сок безвременника слегка шипел и пенился на дне глубокой тарелки. Крупинки соли медленно растворялись в нём, меняя цвет жижицы на нежно-зелёный.

- Кровь ещё, - напомнила Сара.

- Иди в подвал. Раньше там водились полчища крыс. Будем надеяться, они никуда не делись.

Успокоившись и как следует поразмыслив, я нашла наконец выход: раз излечение мне недоступно, я раздобуду себе новое, здоровое, полное сил тело.

Я буду жить! Любой ценой!

И начала действовать. Жалких сбережений хватило на покупку лишь этой хибары. Но уют в доме заботил меня меньше всего. Главным достоинством жилища была его уединённость. И заросли безвременника во дворе.

Над заклинанием пришлось попотеть - в юности я не очень-то любила изучать толстенную родовую книгу. Древние языки, формулы, бла-бла-бла. Хуже физики, честное слово. Моя прошлая беспечность стоила жизни трём людям: заклятие не срабатывало, тела умирали.

Времени почти не оставалось. Опухоль в мозгу неумолимо росла. Ухудшилось зрение, меня часами мучили тошнота и жесточайшие головные боли. Всё чаще ледяным пламенем охватывал озноб, в котором плавились мои силы.

В очередной раз заклинание сработало как надо. Вот только могущества переместиться в новое тело мне не хватило. Я слишком ослабела. Следующая попытка могла стать последней. Оставался единственный шанс на жизнь - взять тело ребёнка.

В подвале было темно, прохладно и на удивление сухо.

Вдоль бетонных стен тянулись ряды грубо сколоченных деревянных стеллажей, на полках тут и там стояли разномастные коробки. В дальнем углу громоздились жестяные бочки, пара стульев со сломанными ножками, ещё коробки и смутно выделяющейся в темноте башней - сваленные друг на друга автомобильные шины. Не похоже, чтобы здесь водились крысы. Даже пахло нежилым, затхлым, чуть приторным.