На запад от первой звезды

Осторожно, чтобы не выплеснуть из себя лекарства, спустилась в подвал. Пара крыс бесшумно метнулась в тень.

Сара присела в углу, запрокинула голову, стала дышать неглубоко и ровно. Тошнота отступила. Лилит долго ещё что-то говорила, говорила, говорила - Сара не различала слов. Она слышала смех Дени, ощущала тёплые ладони Ричарда на своей спине. Воздух стал плотным и как будто сладким. Сахарная вата. Дени обожал сахарную вату, особенно клубничную. Сара попыталась отщипнуть кусочек - рука провалилась сквозь видение, упала бессильно.

- Сара, умоляю тебя, - плачущий голос Лилит мягко коснулся сознания. - Ты должна пойти к моей сестре, она поможет нам. Тебе поможет, Сара! Ты же тоже не хочешь умирать, я знаю!

- Да пошла ты, грёбаная маньячка. Сдохни, мразь, - прошептала Cара и закрыла глаза. Сон засасывал, как болото, втягивал в уютную пустоту. Страшно не было, хотелось зарыться поглубже в подступающий мрак, такой знакомый, родной, словно колыбель или любящие материнские объятия.

Всем своим существом Сара потянулась ему навстречу и за миг до того, как её руки коснулся влажный крысиный нос, провалилась в забвение.

4.

- Мам, смотри, получилось! - мальчик лет восьми, голубоглазый, светловолосый, задыхался от восторга, глядя, как над его дрожащей ладошкой крутятся в маленьком вихре сухие листья.

- Выше, Дени, - откликнулась на его крик миниатюрная рыжеволосая женщина. Она сидела на пледе, разложенном в тени молодых дубков, и наблюдала за сыном.

Мальчик чуть шевельнул пальцами - листья взмыли вверх, не переставая кружиться в магическом танце. Секунда, небрежный взмах и ветер подхватил листву, унёс к сверкающему на солнце прудику. Мальчик с радостным визгом подпрыгнул на месте, подбежал к матери, выхватил из корзины для пикника большое яблоко:

- Можно, я пойду посмотрю на уток? Я заслужил!

- Беги, - улыбнулась женщина, проводила его взглядом и продолжила делать записи в книге.

“Лилит не успела перейти в новое тело, только передала мальчику остатки своей силы. Жизнь в ней едва теплилась, когда я пришла. Я очень хотела помочь сестре, но кто решится пойти против Совета?

И всё же я не дала ей кануть в небытие, заперла Лилит в зелье возвращения и спрятала в том доме.

Удивительно сплетение судеб человеческих - спустя время туда пришла мать Дени. Я не стала препятствовать роковой встрече.