Напарники

Крепкий снежный наст выдерживает детский вес. Ведьмочка не ощущает усталости, как не чувствует вины или страха. Ей хорошо и почти не холодно. Сердце бьётся в разы быстрее от осознания собственной дерзости.

Сегодня она впервые сбежала из дома.

4. Нелюди

Она видела своё первое убийство. Широко раскрытые в немом удивлении серо-голубые глаза подростка не старше, чем была тогда сама Джудит. Кровь, стекающая у него изо рта, ушей, носа. Обезображенное кровоизлиянием лицо.

Он швырнул в неё камень и назвал отродьем.

Попал.

Потом его похоронили в закрытом гробу. На Джуди наложили первые ограничения и назначили куратора. Им стал тот самый инспектор, который выяснял обстоятельства дела. Зольцимус. Он увидел в ней прежде всего перепуганную девчонку с разбитой головой, а не малолетнюю психопатку, как назвали её родственники того паренька. Не нелюдь — ученицу с большим потенциалом. Настоящих нелюдей демон показал позже.

Ей было двенадцать тогда. Всё случилось года два спустя после того, как Джуди сбежала из дома, наивно полагая, будто её силы хватит, чтобы не замёрзнуть насмерть.

Один из самых наглых её поступков и невероятно глупых, конечно. Никто не верил в то, что она выкарабкается. И сама девочка не понимала, зачем нужно возвращаться туда, где её не ждут.

Ждали. Ещё как ждали. Просто она не сразу смогла это понять, впервые в жизни угодив в ловушку подобную этой.

Такова сущность язв. Они выворачивают тебя наизнанку, обнажая всё самое болезненное, постыдное, страшное.

Не удивительно, что простые смертные лишаются рассудка и души, если попадают сюда.

Джудит не раз смотрела в глаза своему отражению в самые тёмные часы. Знала, на что способна. И не испытывала вины.

— Всё будет хорошо, — повторила ведьма как заклинание, но пальцы её вдруг сомкнулись на пустоте. Напарника больше не было рядом. Она осталась одна, в кромешной темноте. Вокруг бесновались незримые тени, всё так же призывая помочь им, но голоса их с каждым мигом слабели.

Окончательно прогнал тени красноватый луч фонарика, вспыхнувший в руке Джудит. Пространство вокруг не искажалось — она оказалась в обычном коридоре полуразрушенного здания у лестницы, ведущей в подвал. Лёгкий сквозняк донёс до чуткого обоняния ведьмы запах тлена и плесени заставив поморщиться.

Ей отчаянно захотелось выжечь всё тут прямо сейчас…

Придержав свои порывы, Джудит поспешила на шум, раздавшийся как будто совсем неподалёку.