Три запрета Таисии Полозовой

Все равно Константин Щаславович уже их заметил и теперь с интересом разглядывал да так, что Таисия в теплом лыжном костюме и куртке почувствовала себя едва ли не голой. Дуся фыркала, как кошка, и держалась за какие-то странные привески, которые носила на самодельном плетеном браслете.

– Да ты, я смотрю, и сам решил тряхнуть стариной и встать на лыжи, – продолжал допытываться Константин Щаславович. – С такими спутницами немудрено. Все девочек молоденьких своим золотишком прельщаешь.

– Все лучше, чем твою мертвечину нюхать, – прикрывая прижавшихся к машине девушек, ощерился Полозов.

К счастью, в это время подъехал с семьей парторг, и Константин Щаславович, натянув на лицо любезную улыбку, поспешил к нему, а Полозов с Таисьей и Дусей смогли наконец присоединиться к участникам.

Как только они зарегистрировались и получили номера, объявили начало соревнования. В «Лыжне Сибири» участвовал весь город. Научно-исследовательские институты и опытные заводы соревновались друг с другом, кто больше выставит лыжников, зазывая к себе мастеров спорта и предоставляя за хорошие результаты помимо грамот отгулы и прочие льготы.

Бородатые доктора наук и даже академики щеголяли на импортных беговых лыжах, блестящих разноцветным лаком и надписями на латинице. Научные сотрудники натирали парафином модели отечественного производства. Рабочие и прочий люд попроще, особенно из местных, как и Полозов, решили попытать счастья на дедовских охотничьих, прилаживая их кожаными ремнями к валенкам или даже унтам.

Таисия проверила крепление и подтянула повыше толстые шерстяные носки, которые в лыжные ботинки надела две пары. На победу она, конечно, не рассчитывала, но прослыть совсем уж неумехой не хотела. Особенно перед Полозовым, который уж молодцевато наматывал круги между елок, проверяя сцепление и разминаясь. Палками он пользовался нехотя. Явно привык держать в руках ружье или геологический молоток.

Сначала участники соревнований шли по полю растянутой колонной, если не сказать толпой, стараясь рассчитать силы и обогнать тихоходов.

Ближе к лесу растянулись в неровную цепь, похожую на домотканую пряжу с неравномерной толщиной нити. Таисия старалась не отставать. Все-таки в школе и институте она неплохо сдавала нормативы, да и дома с родителями почти каждое воскресенье ходила на лыжах, не забыв навык после переезда в Наукоград.

Вот только в какой-то миг она с удивлением обнаружила, что идет по лесу совсем одна, а место ей совершенно незнакомо.