Дом с чашами и птицами

Надо решить, что делать, раз тут появился непредусмотренный свидетель… Который проворно выбрался из кабины, откинул багажную дверцу и вытащил что-то вроде довольно большого контейнера, а потом еще один, и еще.

Шени с облегчением перевела дух. Знает она этого свидетеля! Их интересы не пересекаются, и никаких помех не будет.

– Дайна, привет! – окликнула она негромко, подойдя ближе. – Кого ловить собираешься?

Щиток был поднят, и оглянувшаяся землянка тоже ее узнала.

– Привет, Шени. Тут в подвале живет семейство цыби и две кошки, надо их забрать.

Нам скинула сообщение женщина, которая их подкармливает. Поможешь?

С Дайной, волонтером из зоозащитного фонда, она познакомилась после той истории с вазой. Шайка «черных антикваров», с которой связался бывший приятель Шени Джаспер, интересовалась не только произведениями искусства: у них были еще и сибваты экзотической расцветки – неизвестной до сих пор разновидности, возможно, генетически модифицированные. Четырех крабов бандиты зачем-то выпустили в парке Хвадо, и еще нескольких обнаружила полиция в их штаб-квартире.

Выяснить, кто и с какой целью вывел сибватов карнавальной окраски, так и не удалось, потому что никого из «антикваров» не поймали. Наверное, те сбежали с Неза, но даже если залегли на дно – главное, что к Шени они больше не цеплялись: после того как она отнесла украденную на Лярне вазу в могндоэфрийское посольство, с нее нечего было взять. А крабов передали зоозащитникам, и Дайна попросила художницу о встрече. Хотела выяснить, что Шени о них знает, потому что они выглядели удивительно разумными для сибватов. Потом она сказала, что псевдоразумное поведение наблюдалось у них только в первый месяц – похоже, из-за стресса, дальше они стали вести себя, как обыкновенные сибваты[2].

С Дайной с тех пор время от времени общались, Шени рисовала животных, которых Фонд пристраивал в добрые руки. Животные у нее всегда отлично получались – не то, что человеческие портреты, впору самой себе позавидовать.

– Не вопрос, помогу.

А почему не утром?

Гм, Дайна, в свою очередь, могла бы поинтересоваться, что у нее-то здесь за дела, которые не терпят до утра… Вместо этого девушка нахмурила светлые брови и объяснила:

– Потому что дом сносят. Слышишь, во дворе? Сейчас коммуникации разроют, отсоединят – и начнут ломать.

– Как?.. – беспомощно произнесла Шени.

Дайна только еще сильнее нахмурилась и подхватила брякнувшие переноски, но тут ее взгляд остановился на чем-то за спиной у художницы.