Чешуя

Сейчас Зверев уйдёт — и они сделают, что задумали. И после этого незачем будет жить. Не уходи, Пашка... пожалуйста...

— Отвалите от него, уроды.

— Сам отвали!

— Эй, ты чё, больной?!

— Да ну его на хрен!

— Он, может, тоже педик!

Возня. Что-то упало рядом, а потом послышался голос Пашки:

— Ну, кто первый?!

— Ты чё...

— Да он чокнутый...

И топот.

— Валим! Валим!

После Пашка похлопал его по плечу и сказал:

— Идти сможешь?

Эдик с трудом собрал себя с пыльной земли и промямлил:

— Да... наверное...

— Ты где живёшь?

— В пятиэтажке, возле остановки...

— Хм, не дойдёшь. Ладно, давай к нам. Если Леон дома, он тебя полечит.

Эдик навалился всем телом на подставившего плечо Пашку и прошептал:

— Спасибо...

Тогда он раз и навсегда решил: слабым быть стыдно. А ещё решил, что за Пашку он в огонь и в воду.

Оказалось, что Зверев с дядей после пожара переехал в дом напротив школы. И Пашка, и его дядя видели прозрачных котов, летающих по городу рыб, жутковатые тени и всё-всё остальное.

Они называли себя и таких как они видящие. Эдик тоже видящий. Не чокнутый, не дурачок, не больной, а видящий.

Дядя Лёня, Леон, начал понемногу учить его: и драться, и отгонять существ странными значками, и отличать опасных существ от неопасных.

В пятом классе Пашка по секрету рассказал приятелю, что Леон — на самом деле ему не дядя. Он сосед, который вытащил из пожара Пашку. И не вытащил его маму и сестрёнку.

— Он мог их спасти. Но не захотел. Испугался в огонь лезть!

Дядя Лёня не был похож на того, кто может чего-то испугаться, но глаза у Пашки были ледяные, страшные — и Эдик не решился спорить.

— Он меня воспитывает. Думает, я ничего не помню. А я всё помню. Всё! — Пашка так стиснул зажатую в пальцах ручку, что та переломилась.

В том же году классная руководительница повела их на спектакль в местный драмтеатр. Показывали “Сказы Бажова”. Для многих это был первый поход в театр, и впечатлений было море: Серебряное Копытце и Хозяйка Медной горы, огневушка-поскакушка и юркие ящерки.

Но больше всего Эдика и Пашку впечатлил Великий Полоз. Огромная змеиная голова с чудовищными зубами. Жуткие глаза с вертикальными зрачками. Если присмотреться, можно было разглядеть, как в этих глазах отражались крошечные искажённые копии людей в зрительном зале.

Эдик понимал, что это не по-настоящему, но Великий Полоз выглядел ужасно реальным. Реальнее, чем многие из существ, изображения которых они с Пашкой видели в дневниках Леона.