Не жизнь, а сказка (книга 1)

Верхняя плита с шипами поднялась, когда приподнялся Кощей, и с силой опустилась ему на голову, когда он снова оказался сидящим. Бессмертный взвыл:

– Ну, Смеральда, чтоб тебя! Я тебе твой любимый "пер димидиум" сделаю!

Обруч, сдерживавший пленника, внезапно открылся, что-то с силой толкнуло Бессмертного в спину, и он улетел на середину длинного зала. Поднявшись и стряхнув с себя пыль веков, Кощей погрозил кулаком пыточному креслу и вдруг замер, поражённый догадкой. Желтое лицо его расплылось в широкой улыбке.

– А-а, старая, вот я тебя и расколол. Попалась на своей любви к латинянам.

Он не поленился вернуться к пнувшему его креслу и вскоре обнаружил на подлокотнике надпись "per dimidium".

– Та-ак, замечательно! – Кощей радостно потер ладони. – Ну, где у нас ещё писульки есть?

"Писульки" оказались почти на каждом экспонате. Кощей презрительно плюнул через дырку в зубах, образовавшуюся после удара Ивана-дурака.

– Да, Смеральда, не думал я, что ты так проста…

Он подошёл к двери-гильотине и, узрев на косяке латинские слова, торжественно каркнул:

– Пер димидиум!

Лезвие ножа с шорохом поднялось и застыло в верхней точке.

Но соваться в дверной проем, Кощей не спешил. Вдруг снова рубанёт? И окажется он в двух местах одновременно: тело здесь, а голова неизвестно где. С Кощеем уже пару раз случались похожие вещи, и никаких приятных воспоминаний они не вызывали. Согласитесь, хорошего мало, когда захотел ты почесать ухо, а оно в паре километров от остального тела. Больше всего тогда Кощея бесило, что в носу поковыряться нельзя…

Он схватил полуметровое чучело трехголового мини-дракона (змеи Горынычи становились такими маленькими во времена долгой засухи), и сунул его в дверной проём.

Чучело осталось целым. После этого Кощей безбоязненно шагнул в неведомую тьму.

И сразу же перед ним возникли сотни, нет, тысячи сверкающих дорожек. Каждая из них делилась ещё на несколько, те, в свою очередь, ещё… Вдалеке дорожки терялись в сплошном сиянии.

Кощей ненадолго задумался.

А какая, собственно, разница, по какой из них идти? Куда бы дорожка ни вела – лишь бы подальше от владений Смерти. И он бодро сделал шаг вперёд. Неведомая сила завертела его, унося в неизвестность. И только теперь Кощей сообразил, что дорожки, скорее всего, обозначают чью-то смерть.

В любом случае, было уже поздно что-либо изменить. К тому же, Кощей-то – Бессмертный! Он улыбнулся, спрыгнул со светящейся линии и… по грудь увяз в ледяной жиже.