Не жизнь, а сказка (книга 1)

Над головой его нависло серое небо, а вокруг простирался лес рогов. Тысячи и даже десятки тысяч утонувших оленей. Кощей осмотрелся – понятно: тундра, болото, гекатомба. Вот куда его вывела смертельная дорожка! Ну и пусть. Главное, что здесь должна заработать магия.

Он сотворил врата до своего замка и шагнул в них. Врата за ним с чавкающим звуком схлопнулись. Кощей недоумённо нахмурился – странно, раньше таких эффектов он за пространственными порталами не замечал. Оказалось, что изрядная часть далекого северного болота переместилась вместе с ним в замок.

Кощей стоял посреди огромной, грязной лужи.

Ругаясь вполголоса, он прошлёпал на сухое место и заорал:

– Эй, все ко мне!

Ещё совсем недавно на этот крик сбегались все: от мелких бесенят до огромного евнуха Евгена. И даже каменный идол, стоящий неподалёку от трона, частенько пытался передвинуться поближе к хозяину. Теперь же ответом на кощеевский вопль послужило мертвое молчание. Никого. Даже каменный идол исчез. Огромный замок был безлюден и пуст.

Бессмертный огляделся и только теперь заметил разгром, царящий в главном зале.

Весь пол был засыпан горами праздничного мусора, оставшегося после карнавала. Стены исписаны неприличными иероглифами – не иначе, постарались кобольды, подумал Кощей и пожалел, что пригласил их. Гобелены или исчезли, или были разодраны в клочья. Судя по тому, что когти, располосовавшие ткань, оставили глубокие следы на каменных стенах – это поработали вампиры. Кол им в глотку, пожелал Кощей, и решил больше не звать их на праздники.

Он уставился на три обожжённых пятна на стене, образовавших аккуратный треугольник. Потом он заметил ещё парочку подобных геометрических фигур. Потом ещё… много.

– Ну, Горыныч! Опять нажрался и по стенам палил. А ещё последний в своём роде, – злобно прошипел Кощей и зарекся видеть в своём замке всяческих змеев.

Это напомнило ему о чучеле мини-Горыныча, которое он унёс из музея Смерти и до сих пор держал в руке. Бессмертный с досады треснул чучелом по колонне из черного мрамора.

Во все стороны брызнули черные осколки, верхушка колонны откололась и рухнула на каменный пол, едва не прибив хозяина замка. Кощей удивлённо поглядел на чучело – оказывается, оно крепче камня!

– А по виду и не скажешь.

– Можно вместо булавы использовать, а?

– Зачем? У нас меч жидаев есть.

Но вскоре выяснилось, что легендарный меч жидаев – он же кладенец, как и прочие колюще-режущие орудия умерщвления, исчез из кладовой.