Часовщик из Магдара

Многие бы сказали, что оно не давало ничего взамен, но Часовщик знал, что это совсем не так. Время одаривало мудростью и обостряло вкус жизни. Он сидел на балкончике своего дома и радовался за любимый город всею своей душой.

В последний день года перед мастерской Часовщика остановился экипаж. Из богато украшенной повозки сошли Великий Правитель Магдара вместе со своим сыном. Они стучали, но никто им не открывал. Наконец слуги смогли отпереть дверь.

Посреди мастерской стоял ящик без крышки, в котором лежал механический человек.

Точнее его части – руки, голова и ноги отдельно от блестящего медного туловища. Необычные доспехи, в которые помещался обычный человек, а все сложные механизмы лишь создавали иллюзию того, что металл оживает с поворотом ключа. Случись подобное несколько лет назад, Великий Правитель Магдара всенепременно бы рассвирепел и приказал казнить обманщика на месте. Но так было бы раньше. Последние годы изменили его.

Часовщика нашли в спальне второго этажа. Болезни и старость так ослабили его, что он не смог встать с кровати даже при виде высоких гостей.

— Не вставай Часовщик и не ищи слов в оправдание своего обмана! Я догадался, что внутри механического человека всё это время находился ты сам. Но я видел, как твоя хитрость возвращает мне сына и мир Магдару. И я бесконечно благодарен тебе за содеянное.

Старый Часовщик улыбнулся и ответил:

— Разве я обманул тебя, Великий Правитель? Я создал тело из пружин, валов, шестерён и вложил в него свою душу, как и обещал.

На всем белом свете нет таких философских учений и алхимических изысканий, позволяющих оживить мертвый металл.

Великий Правитель поклонился Часовщику. Вперёд вышел юноша, в котором с трудом угадывались черты десятилетнего мальчика, некогда взиравшего на мир с полным безразличием. Теперь взгляд его был полон любопытства с толикой озорства. Он вложил в сморщенные ладони Часовщика большую розовую жемчужину и сказал:

— Я сам достал её со дна залива. Вы были правы — мир вокруг прекрасен, а наш Магдар великолепен! Спасибо вам за всё, часовых дел мастер! Просите всего, чего только пожелаете!

И Часовщик пожелал.

Пожелал, чтобы этим вечером Великий Правитель с сыном остались у него в гостях. Весь вечер он слушал рассказы мальчика, вновь обретшего вкус к жизни, и вспоминал себя в юности.

В первое утро нового года Часовщик умер. Но каждый, кто пришёл проститься с ним, мог поклясться, что на губах старика застыла счастливая улыбка.