Потолок одного героя

— Сейчас поговорю с ним.

Начиная с выхода из залива наёмница то и дело обращала своё внимание на меч. Как только выдавалась свободная минута, Эль принималась точить, или, как сейчас, наматывать обрывок грубой ткани чуть повыше гарды.

Поняв к чему идёт, она оттянула расползающийся край. Подоткнула и первой двинулась в направлении поваленной сосны.

— Это… чтобы плечо не мяло?.. — попытался я завязать разговор.

Главное было начать. Горделиво и уверенно, почти свысока.

— Чтобы перехватиться при ударе.

На какое-то мгновение мне показалось, что во взгляде Эль промелькнуло нечто… неуважительное… Хотя нет. Взгляд её всё также ничего не выражал.

— Хотя вы, конечно, правы, — добавила девушка.

Неприятно. Я успел даже прикинуть ответ, прежде чем сознанье резко переключилось.

Великан… был… просто ужасен. При свете дня стали заметны шрамы на потемневших, красных руках. Распухшие костяшки пальцев полудуха напоминали еловые шишки, а из-под ороговевших ногтей смотрели чёрные пятна и полосы… Я не знал, зачем смотрел на руки Века.

Великан был бос. И стопы его смотрелись как сплошное нагромождение жил. Пальцы на ногах «хватались» за землю.

Я отвлёкся — и Хорошая сразу побрела в направлении к кусту…

Гратц отчего-то вспомнился. Спал он теперь в теньке тряпичной крыши… совершенно пьяный… И ничего, решительно ничего его не касалось!

Где он пьёт? Что он пьёт?

Перебрав всю ту Дрянь, что обнаружилась в его мешках, я не нашёл ровным счётом ни-че-го.

«И всё лишь я! Я один со всем разбираться должен!..»

Великан звучно вздохнул — и лошадь заходила, раздувая ноздри. Чуть попятилась. Эль не спрашивая ухватила новую узду. Потянула.

Подумав немного, я спешился. Просто чтобы не мучить животное!

Век сидел. Обхватив ноги костистыми руками.

И глубоко дышал.

Неровно. С какими-то «глотающими» звуками. Обрывами. Если раньше мне только казалось, то теперь, я мог с уверенностью сказать: эти звуки исходили из широкой гортани и костистой груди. Остекленевшие, «чёрные» и впавшие глаза великана ничего не наблюдали.

Он смотрел в пустоту.

Кашлянув, я перебрал пальцами оборочку. Ещё раз напомнил себе: не смотреть зверю в глаза. Вообще, отвернуться от него.