Потолок одного героя

— Или подплывёт? Это даже интересно: способен ли хозяин преодолевать водные преграды?»

Поваленный, уже почерневший ствол обнаружил себя. Я присел. И животом лёг, на сделавшуюся очень плотной древесину. Ни одна былинка сверху не дрогнула... Только почему-то чуть дрожали метёлки. Осторожно… с каким-то совершенно непонятным, почти нелепым замираньем я раздвинул молодой рогоз.

«…»

Лёгкий флёр тумана и золотистые отблески на воде.

Темнеющий скат.

И девушка.

Она едва виднелась. Стояла спиною, но это ничуть не мешало ни оценить пологий скат плеча… ни восхититься.

Различить пару изящных ямочек. Намокшие, распрямившиеся её волосы не давали заметить детали. Какими-то необыкновенными кольцами они облепили лопатки.

«Контрабас», — будто промелькнула мысль. Эль чуть похудела, но это вовсе не портило «то» впечатленье.

Намериваясь отжать волны волос, наёмница чуть наклонилась…

— Вот это ***!

Я вздрогнул. Обернулся на звук — и буквально нос к носу столкнулся с Гратцом. Моргнул ещё не понимая.

С каким-то тягучим, особенно «пронзительным» воем дерево на месте нашей стоянки рухнуло в воду. До нас долетело испуганное ржанье.

— А-а?! — протянул я.

А уже в следующее мгновенье не особо цепкие, но грязные до чрезвычайности руки мужчины ухватили. Колено моё соскользнуло — и зеленоватая вода ударила в нос. Залилась в рот и уши. Рапира неловко развернулась.

Пятно впереди привиделось!

Воздух тут же вышел пузырями, а руки и ноги мои, начали размахивать, силясь уцепиться хоть за что! Точно издеваясь, стражник прижал, скоро потянул обратно.

Мы с ним перекатились через ствол, и Гратц «сел в лужу».

— Ти-ихо! — прижимаясь просипел он.

Вытаращенными глазами и, не понимая, я глядел на мужчину. Постепенно пальцы отпустили рукоять. Рапиру я развернул, а кинжал спрятал в сапог.

Не спеша, я поднял руки в знак примиренья. Гратц важно кивнул. Эль… будто бы ничего не заметила. Наёмница смотрела не на кустарник, а в сторону. В направлении нашей стоянки. Она чуть развернулась…

Длинный меч был воткнут в дно и бликовал, не давая рассмотреть!

Выжидательно мы с бывшим стражником поглядели друг на друга.

Губы мои едва двигались:

— Я сейчас закричу.

Стражник чуть покривился… и глазки его как-то странно быстро заходили. Привычный смешок последовал, но как-то не вполне уверенно.

— А я тогда громче крикну, — сообщил он внезапно.

Это провал. Уже ясно было, что, как ни крути, с хозяином сегодня мне поговорить не удастся.