Тени Тегваара

– Учуяла, зараза! – обреченно констатировал Артем, высматривая в высокой траве уши других чудищ и прикидывая возможные варианты развитие неравного боя. Что его не избежать, он уже не сомневался.

Все еще не видя врага, многоножка стала осторожно подкрадываться к месту, от которого исходил опасный запах. Артем стиснул пальцы на рукоятях грунов и приготовился отражать атаку. Но, опережая бросок многоножки, в метре за его спиной что-то грузно плюхнулось на землю.

От неожиданности Артем аж вздрогнул. Мозг пронзила паническая мысль: «Сзади дракон, впереди многоножка, и он на линии огня.

Любое движение раскроет маскировку. Дракон увидит и атакует теперь его. Что же делать?!»

Тренированное тело, не дожидаясь команды скованного паникой сознания, отреагировало на опасность отчаянной контратакой. Против дракона Артем повторил фирменный удар с переворотом, принесший победу над многоножкой.

Взвившись с места в высокий прыжок, в полете перевернулся и вслепую, доверившись интуиции, ударил грунами в место предполагаемого нахождения врага.

Но стальные клинки столкнулись с точно такой же первосортной гномьей сталью.

Артема отшвырнуло на добрый десяток метров в сторону. Привлекая внимание многоножек, он кубарем покатился по траве. А вслед изрыгнул проклятья до боли знакомый голос:

– Псих! Вошь песочная! Обглодыш недожеванный! Ты ж меня чуть зрения не лишил!

– Извини, ты меня напугал, – виновато отозвался Артем, поднимаясь на ноги и оглядываясь по сторонам.

Худшие опасения подтвердились, ушастые многоножки накатывали с трех сторон.

– Тут, понимаешь, за мной охотятся, – пожаловался он напарнику, принимая защитную стойку. – И я весь на нервах.

– На пять минут одного оставить нельзя! – возмутился тролль. – Ага, я их засек. Держись, Тема, ща подсоблю.

Раздался сочный удар, и голова ближайшей многоножки закувыркалась в воздухе, орошая траву брызгами крови.

Невидимый Вопул совершил десятиметровый прыжок и оказался возле второй твари.

Плюхнул очередной могучий удар. Увы, чисто срубить голову не удалось.

В последний момент многоножка успела заметить зеркальную фигуру тролля и попыталась уклониться от плуха. До конца вывернуться не получилось. С наполовину перерубленной шеей она рухнула в траву. Но успела в падении цапнуть щупальцами обидчика.

Вопулу пришлось задержаться, добивая тварь и обрубая щупальцы, намертво прилепившиеся к штанам.

Третью многоножку Вопул перехватить не успел. Артему пришлось самому вступить в смертельную схватку.