Армия мрака

Армия мрака

Елена Величко

Пролог

Склонившись над столом, крашеная под блондинку женщина заполняла какие-то бумаги. Расстёгнутая ветровка сползла у неё с плеча. Волосы были слегка взлохмачены. Лицо выражало озабоченность. Другая женщина, помоложе, с гладко зачёсанными тёмными волосами, сидела напротив. С её деловым тёмно-серым костюмом в полосочку явно контрастировали массивные серьги, состоящие из нескольких ажурных золотых кружков. Каждый кружок был похож на ацтекский амулет.

Откладывая ручку в сторону и отодвигая от себя заполненные листки, блондинка подняла голову и смущённо проговорила:

– Простите, как к вам обращаться?

– Марианна Викторовна, – звонкий голос собеседницы прозвучал ободряюще, дружелюбно.

– Марианна Викторовна, вы поймите, такая ситуация, – крашеная блондинка виновато уставилась через стол в глаза своей визави, – в Лёвушкиной комнате потолок обвалился, надо ремонт делать. Живём мы тесновато, двушка, особо не развернёшься.

– Что вы – что вы, не думайте, чтобы я вас осуждала, – охотно поддерживая зрительный контакт, певуче проговорила брюнетка, – Не волнуйтесь, у нас тут замечательно. Основная программа плюс дополнительные предметы. Комфортные условия проживания. Внимательные воспитатели и педагоги. Угощайтесь конфеткой, – и Марианна Викторовна протянула женщине завёрнутый в бумажку леденец. Та хотела было машинально сунуть его в карман, но собеседница выразительно посмотрела на неё и сказала с некоторым нажимом:

– Кушайте. Освежает дыхание. А мята вас успокоит. Вы же нервничаете.

И женщина послушно потянула леденец в рот. А после продолжила говорить, постепенно ускоряясь:

– Понимаете, отца у Лёвушки нет, я всё одна да одна. Опять же, хотелось бы и личную жизнь наладить. А то ни в кино сходить, ни домой привести… Был один ухажёр, но Лёве он не понравился. Сколько я ни пыталась их подружить, всё впустую. А одной, знаете ли, тоже несладко…

Марианна Викторовна понимающе кивала.

Женщина в ветровке сложила документы в сумочку, встала и подошла к окну. Взгляд её на пару секунд расфокусировался, а выражение лица стало растерянным. Потом морщинки на лбу разгладились. Женщина умиротворённо смотрела через окно.

– А не подскажете, как мне отсюда доехать до метро? – спросила она.

– За воротами будет пустошь. Перейдёте через неё и выйдете к автобусной остановке, – сказала брюнетка, уже не глядя на посетительницу, а деловито поправляя папки с документами в шкафу.

Женщина у окна ещё переминалась с ноги на ногу.