Кикимора

Кикимора

Елена Величко

Глава I

В провинциальном городе N., в том самом провинциальном городе N., о котором написано столько книг, человек в белой майке и шортах остановился у колонки с водой, чтобы напиться. С неба нещадно палило солнце, не было ни ветерка. Улица карабкалась вверх, вдоль неё ютились маленькие домишки за деревянными заборами. Человеку в майке на секунду показалось, что на другой стороне улицы стоит девушка, но тут же он понял, что это был всего-навсего обман зрения.

— Здорово же мне голову напекло, — пробормотал он и, наклонившись над колонкой, стал жадно пить, затем с наслаждением умылся и продолжил свой путь.

А на фоне бледно-коричневого забора снова обозначился женский силуэт. Он проступал всё чётче, набирался телесности, и, наконец, перестал быть прозрачным. Юная девушка откинула назад длинные тёмно-русые волосы и решительным шагом направилась вверх по улице. Она была среднего роста, очень худая и костлявая, со взглядом таким колючим, словно в каждый глаз вставлено по булавке. Во время ходьбы платье из лёгкой светло-зелёной ткани обтекало её тонкую фигурку спереди и летящими складками устремлялось назад. Воздух вокруг был наполнен ароматами жасмина и поздней сирени, но девушка этого не чувствовала. Она не любовалась на клубящиеся за заборами кроны цветущих кустарников, не ощущала прелести июньского дня. А людей, которые изредка попадались навстречу, она ненавидела. Ненавидела с того самого дня, как женщина, которую она могла бы назвать мамой, оставила её в парке зимой на холодной скамейке, накрыв сверху газетой. Малютка захлёбывалась криком, но в тот ранний час в парке не было ни души. Единственным, кто пришёл на её крик, оказался дядя Густав. Он забрал девочку к себе на высокую Гору, вырастил и воспитал, научил становиться невидимой, превращаться в разных зверей и птиц. Какой восторг охватывал её, когда она летала по небу в образе белого лебедя, рассекая воздух мощными крыльями, и кричала от избытка чувств! Устав, она опускалась на поверхность воды, грациозно изогнув шею и сложив крылья, и подолгу любовалась своим отражением. Или, достигнув тёплого моря, бросалась в его простор синебоким дельфином. Как приятно было выныривать из воды и снова погружаться в гостеприимную стихию! Она носилась по лесам Германии в облике быстроного единорога, разрывая капканы спутавшейся травы и длинных ветвей. Солнце, кое-где пробивавшееся сквозь густые кроны деревьев, золотило её белую шкуру, слепило глаза и манило снова в полёт.