ЗамокНаГоре

Надо смотреть с другой стороны. Там, где широкая мощеная дорога белой змеей вползает в замковые ворота. Через подъемный мост и ров с густой зеленой водой, полной бестолковых лягушек.

В прошлом году они решили проверить, в самом ли деле там живет огромное зеленое чудище, привезенное дядей Вираном из южных стран? Этот водяной ящер имел острые зубы длинной в ладонь и умел неожиданно выпрыгивать из воды, хватая добычу. Даже имя его вызывало дрожь: Крокодайл, вот! Б-р-р! Именно так называл его старый привратник. Но Раэн сразу заподозрил, что тому просто не нравилось, когда мальчишки ловили во рву тех самых лягушек и большущих черных жуков.

Которыми так замечательно пугать сельских девчонок. Ну и визжат же они, если посадить жука на косу!

Да, никакого чудовища во рву они не нашли. Хотя тыкали везде длинными палками и бросали камни в самые глубокие места. Только вымокли в стоячей воде, да измазались в зеленой ряске так, что пришлось тайком пробираться на ручей. И до зубной дрожи полоскаться там, в ледяной воде. Ну, не в замок же переться в таком виде!

А сегодня Раэн опять придумал интересную игру.

С приключениями и настоящим турниром. Правда, Том озабочено пощупал левую ногу, прыгнул он все-таки неудачно. Но ничего, заживет!

Том очень гордился тем, что у него есть такой друг. Самый лучший. Настоящий, вот! И вовсе не потому, что из богатой и знатной семьи. Ведь Тому совершенно наплевать на всю эту ерунду! Что ему до этого богатства? Тем более, они с Раэном задумали убежать и вместе отправиться путешествовать.

Тогда два друга вообще будут на равных. Что бы отец ни говорил о семействе Норбертрин…

Вот бабушка очень любит при каждом удобном случае приговаривать «ну, это судьба». Или «знать, так на роду тебе написано». Ну, тогда, значит, и подружиться с Раэном ему судьбой напророчено! Одно только знакомство чего стоит! Том вспомнил все подробно, будто случилось это только вчера.

Он возвращался с дальнего покоса, куда относил старшим братьям обед. Идти надо было по дороге вдоль болота, которая заворачивала далеко в сторону.

По ней приходилось тащиться долго, особенно тяжело в послеобеденную жарынь. Но все мальчишки знали, что есть там и короткая тропочка, по Лосиной гати. Непроходная ни весной, ни осенью. Да и зимой не всегда проберешься, только если в сильные морозы. И даже тогда выдерживала гать лишь пешего и без поклажи. А, вот, летом, когда давно не бывало дождей, можно было рискнуть пробраться по этой гиблой тропе. Осторожно, проверяя дорогу палкой-слегой.