Сказки Заречного. Серый Лес

Поэтому искать приходилось ночью, пугая светом мощных фонарей лесную живность. Сама живность на глаза никогда не показывалась и испытывала на прочность нервы поисковиков, шурша в траве и шевеля ветки кустов.

Отойдя от парковки на сотню метров, Жанна выключила фонарь. Полнолуние прошло только пять дней назад, небо было ясным, так что свет фонаря ей больше мешал. Дав глазам привыкнуть к полумраку, она двинулась по едва заметной тропинке вглубь Леса.

Время от времени девушка воскрешала в памяти лицо с фотографии. Практической ценности в этом не было, но так было проще держать в уме задачу, с которой ты пришёл в Лес.

Недавно по просьбе Вадима Жанна рассказывала его родителям, беспокоящимся о выросшем сыне, что Серый Лес не так опасен, как о нём говорят, а ещё о том, что важно намерение, с которым ты туда входишь. Если не забывать, зачем ты пришёл в Лес, у него почти не было шансов.

Но стоит отвлечься, подумать о чём-то другом, и сразу и связь забарахлит, и знакомые места перестанешь узнавать.

– А как же Чёрный Лес? – влезла, сверкнув любопытно глазами, младшая сестра Вадима. Всё правильно, подростки в таких вещах более сведущи, чем взрослые.

– А в Чёрный Лес он не ходит, – чуть более резко, чем надо, ответила Жанна. – И при одной только мысли прогуляться туда вылетит из отряда быстрее собственного визга. Так что насчёт этого не беспокойтесь.

Конечно, риск нарваться однажды на тропинку к Чёрному Лесу был у любого поисковика. Профессиональный риск, без него никакие профессии не обходятся, как, пожимая плечами, говорили сами поисковики.

В любом случае, в отряд не шли люди, боящиеся однажды увидеть в проёме раскрытой калитки горящий костёр с мелькающими вокруг него тенями. В отряд приходили те, кто когда-то заблудился сам, или у кого вывели из Леса родных, но самыми упёртыми в поисках были те, чьих близких найти так и не смогли.

Под ногами захлюпало. Полноценных болот в Лесу не было, по крайней мере, никому из вернувшихся они до сих пор не попадались, но топких мест хватало. Иногда Жанне казалось, что обсуждать со знанием дела достоинства и недостатки разных марок и моделей ботинок они с коллегами по ночным прогулкам могут часами. Иногда она была в этом уверена. В любом случае, занимающий соседний с ней кабинет отдел дизайна в полном составе, делящийся мнением о новой коллекции туфель, по детальности и продолжительности рассмотрения темы им не годился даже в подмётки.

Ожила рация: отец объявил первую перекличку.