Картонный трубадур

Я бы поставил на то, что виноват Гаррет.—Уволили, говоришь, —Она задумчиво сложила руки на груди, —Тогда я могу предложить тебе работу.—Криминалом не занимаюсь, —Выпалил я, —Да и вообще я журналист…—Я похожа на человека, который замешан в криминале? —Притворно оскорбилась незнакомка.—Внешность бывает обманчива, —Криво усмехнулся я. Между тем, ярость моя потихоньку стала отступать, и я посмотрел на себя со стороны — грублю единственному человеку, который может помочь мне выбраться отсюда! Мало ли что она хочет от меня — нужно просто сделать вид, что я собираюсь согласиться и вынудить ее сыграть по моим правилам.

—Меня зовут Нора Лингас, —Женщина протянула мне руку в знак знакомства, —Недавно ведомство, в котором я работаю, потеряло очень важного сотрудника. “Он что, связка ключей, чтобы его потерять?” — думал я, пожимая ее скованную тонкой перчаткой руку.—Это тот самый Гаррет, верно? —Стараясь показаться умнее, чем я есть на самом деле, поинтересовался я.—Именно, —Кивнула Нора, —И ты похож на него как две капли воды. Поэтому я так странно себя повела… За это извиняюсь. Даже несмотря на то, что в дамочке чувствовалось что-то неуловимо стервозное, я не могу не признать, что заинтересовался ее предложением. Нет, правда, а что мне терять? Нора действительно не казалась мутной личностью — должно быть, работает она где-то в приличном месте, да и смерть Гаррета явно привела ее в смятение.—Не поймите меня неправильно, —Спрятав руки в карманы, я заозирался по сторонам, —Но я не могу дать ответ так сразу. Я даже до сих пор не понимаю, где нахожусь! Нора довольно улыбнулась:—Предлагаю нам с тобой прогуляться. Не люблю вести беседы, стоя на одном месте. Не успел я кивнуть, как женщина вновь взяла меня под руку и вынудила подстраиваться под ее неспешный прогулочный шаг. Она намеренно выводила меня с рыночной площади на более людную улицу, где нам безо всякого труда удалось слиться с толпой. Несмотря на поздний час, народу меньше не становилось — на этих кругах ада что, бодрствуют ночью и спят днем?—Ты что-нибудь слышал о Гольхеттере? —Негромко спросила Нора. —А должен был?—Не знаю, —Идеально выщипанные брови женщины сошлись к переносице, —В твоем мире полно людей, которые не только знают про него, но и регулярно посещают.—И мы сейчас где? В Гольхеттере? —Я смутно помнил, что Нора уже говорила мне об этом, но все равно решил переспросить.—Не совсем. Мы на границе. Попасть в Гольхеттер без посторонней помощи ты бы не смог.