Сумеречные Библиотекари. Том четвертый.

И еще эти кораллы отвратительные. Даже не знаю, что именно в них не так.

- "Коралловый поцелуй инкуба", - прочитала Таша надпись на приложенном к картине официальном бланке. - Цена 3000 евро, автор Адольф Хельцер. Похоже, наш родственник.

- Поцелуй инкуба? - Танталь подошла поближе и тоже взглянула на картину. - Артефакт из списка. Я даже не предполагала, что это картина. А это что? - она повернула картину обратной стороной и заметила на краях подрамника черную, похожую на мох, плесень. - Черная плесень?

Танталь протянула к ней руку и в этот момент Шая выбила картину у Таши из рук.

- Не прикасайтесь к ней! Ни в коем случае!

- Почему? - Танталь тут же вспомнила слова Собирателя. - Что с ней не так?

- Это смерть! - Шая оттолкнула картину ногой как можно дальше. - Вот что я здесь почувствовала. Запах Черной плесени. Это не проклятие и не демон. Это такое существо. Оно не двигается, не ест и не дышит, пока не попадет внутрь человека. Потом оно разъедает его изнутри и уходит, когда питаться ему больше нечем.

Оно часто живет на картинах и антиквариате. Его там не замечают, а оно потихоньку передается по наследству и выедает весь род.

- Гадость какая! - Ташу слегка передернуло. - И что нам с ней делать?

- Остерегаться, - Шая отвела девушек в другую комнату. - Надо позвать ту сумасшедшую и отдать ей картину. Черная плесень придет в движение и я смогу забрать ее силу.

Так Библиотекари и поступили. Найти, правда, ее телефон оказалось не просто и девушки изрядно помучились, обзванивая книгу контактов каждого телефона.

В итоге Танталь повезло. Контакт "кузина С" оказался тем, кто был им нужен. Примчалась кузина минут через пятнадцать после звонка.

- Вы точно ее отдаете? - она прижала картину к груди, явно не намереваясь с ней больше расставаться. Рука ее коснулась края подрамника и черная плесень размазалась по ее пальцам.

- Точно, - кивнула Хелен, с беспокойством наблюдая, как мягкий черный мох впитывается в пальцы женщины.

- Я думала, ты сразу ее "высосешь", - Таша захлопнула дверь за кузиной и обернулась к Шае.

- Да и картина нам самим была нужна.

- Она еще не в полной силе, - Шая беспокойно прошлась по комнате. - Я чувствую ее след. Как только он станет совсем явным, мы пойдем и заберем и силу и картину.

- Да, кстати, - Танталь взглянула на Шаю, - а что сама картина? Почему она оказалась в списке? Не из-за плесени же?

- Нет, - Шая как-то неопределенно дернула головой. - На самом деле, я не знаю. Спросите у того, кто составлял список.