Мой дворец

– Так и знал, что ты сюда придешь, – произнес скрипучим голосом сосед справа, закидывая нога на ногу.

– Не удивительно, – сказал я, – мы с тобой провели тут не одну сотню часов.

– …Только так и не пришли к согласию.

– Приходили, даже много раз, – возразил я, – но тебе всегда удавалось наши согласия разрушить.

– Будешь? – Он протянул наполовину опорожненную бутылку «перно».

– Спасибо, я только что выпил кружку квасу.

– «Мерси, мерси, коньяк не буду, я дома квасу напилась…» – пропел он нашу любимую студенческую песенку и саркастически хмыкнул.

– А ты по-прежнему столь деликатный напиток из горла дуешь? Надо бы водичкой разбавить, сахарку там еще…

– Е-рун-да! – Это так же была цитата из фильма, в котором любителю пива говорят, что ресторан поезда закрывается, на что он смачно произносит это слово. – Скажи, ты по-прежнему считаешь меня серым бездарем?

– Никогда не считал, – ответил я, пытаясь сохранять спокойствие: всякий раз обязательно произносится эта фраза и каждый раз всё заканчивается скандалом или обидой.

– Но ты же сам сказал, что мой единственный роман – чушь собачья!

– Никогда я этого не говорил. Единственное, что тебе предложил, это смягчить агрессию главного героя и переписать несколько страниц, полных мрачного уныния. Ведь ты писал это во время развода, в состоянии отчаяния. Оно уже ушло, а страницы остались. Но опять же, ты спросил моё частное мнение, и я тебе честно по-дружески ответил.

– Да я после этого ни одной строчки не смог написать! Как отрезало! Скажешь, как всегда: «брось пить, блудить, деньги хапать и в храм вернись»?

– Скажу… – вздохнул я. – Как всегда.

– Ой, уйди с глаз долой! Опротивел!

– Ухожу. – Поднялся я с насиженного места. – А тебе лучше бы домой. Ты уже… устал.

– Да иди ты!.. – Рявкнул он, потом почесал затылок и уже тише спросил: – Слышь, роман свой закончил?

– Зачем тебе это?.

Практика показывает, что никогда таким людям нельзя говорить о своих успехах. Впрочем, я-то успехом окончание романа не считал. Но такие, как он… всегда почему-то жутко обижаются на тебя.

Быстрая ходьба с утихающими за спиной воплями «друга» взбодрила и успокоила. Я взошел на мост и по тротуару в полном одиночестве пересекал водную преграду.