Нетопырь

Настороженные взгляды устремлены на учительницу. В воздухе – запах любопытства и замешательства. Кристи слизывает кончиком языка бисеринки пота с верхней губы: жаркая весна выдалась в Прикамье…

– А от чего умерла ее сестра?

– Неудобно спрашивать о таких вещах, Кристина. Слава, я посажу Эржабет с тобой?.. Не удивляйтесь имени, девочка не русская, ее родители были венграми. Так я посажу ее с тобой, хорошо?..

Юноша неохотно пожал плечами, но, увидев, как ревниво поджала губы Кристина, согласился:

– Садите…

И бросил на подругу полный поддразнивания взгляд.

Девушка фыркнула и отвернулась.

– Сейчас я вам ее представлю.

Наталья Александровна выскользнула из класса и через некоторое время вернулась вместе с новенькой, робко шагающей рядом с учительницей.

По классу пронеслась некая волна. Что это за вид?.. Что за существо осмелилось войти в двери школы в таком прикиде?..

Уродливая синяя юбка, доставшаяся, очевидно, в наследство от бабушки; пиджак, явно с мужского плеча, – поверх белой отутюженной рубашки.

С аккуратно застегнутым воротничком.

Ха.

Еще большее «ха»: в этот солнечный весенний день на ногах у девицы красовались плотные черные колготки, к тому же – с зашитыми стрелками. Но первый приз следовало присудить неуклюжим резиновым ботикам. Завершала картинку маслом облезлая кожаная сумка, которую это нечто несло перед собой и которая размеренно, при каждом шаге, била свою обладательницу по коленям.

И, наконец, ни следа косметики на лице!

Класс начал подхихикивать под строгим взглядом учительницы, но долго удерживать рушащуюся плотину дисциплины было выше человеческих сил: ребята разразились громким смехом, показывая на новенькую пальцами и отпуская издевательские реплики.

– Чучело!

– Подзаборница!

– Летучая мышь!..

– Ребята, точно! Это же нетопырь!.. Нетопырь!.. – кричал один из мальчишек.

– Нетопырь! – загалдели все хором.

Эржабет закусила губы, пытаясь сдержать слезы.

Ой, какие мы гордые!

– Ну, хватит! – смогла, наконец, перекричать всех Наталья Александровна. – Как вам не стыдно! Никак не ожидала от вас такой жестокости. Лиза очень симпатичная девушка.

– Ну да! – грубо бросила Кристина. – Могла бы одеться и поприличней. Она не у себя в конуре. Мне, так-то, противно на нее смотреть.

Новенькая быстро повернула голову в ее сторону, украдкой смахнув слезинку со щеки. Пристальный, внимательный взгляд.

– Бояринцева, закрой рот! – рявкнула учительница. Класс притих: злить Наталью Александровну было небезопасно.