Стажировка для бога

Он не знал, гонится ли за ним тень, но предпочитал не оглядываться — ведь это заметно снижало скорость. Лучше не испытывать судьбу и поскорее добраться до укрытия. А уж гонится кто или нет — это дело второе.

Глава 25

Проигнорировав калитку, Сим перемахнул через номинальный заборчик и опрометью бросился на задний двор. Чем ближе к собакам, тем лучше. Сим бы и в будку залез, только бы скрыться от проклятой тени. К тому же, в будке тепло — об этом он тоже успел подумать.

Впрочем, до будок он так и не добрался.

Собаки окружили его сразу, как только он объявился на их территории. Залаяли, завиляли хвостами. В общем, обрадовались. Сим тоже был несказанно счастлив. Во-первых, он успел добежать и не подвергнуться атаке. Во-вторых, оглядевшись, он не заметил никакого намека на тень. Ну а в-третьих… Да просто было приятно, что кто-то рад его видеть.

К слову, дед Захар тоже оказался здесь. Он как раз устраивал праздничный ужин своим питомцам. Корм подороже, чем обычно, сочные косточки и новые игрушки — старик знал, чем осчастливить хвостатых друзей.

Коротко глянув на Сима, дед Захар сразу все понял.

— Неприятности?

— Неприятности.

Собачник жестом руки велел подойти и взять мешок с кормом.

— Вдвоем быстрее управимся, — прокомментировал он. — А потом буду отпаивать тебя чаем. Вижу, ты замерз.

Как всегда, он был чрезвычайно проницателен. Сим буквально грезил горячим чаем. Он настолько замерз, что уже не чувствовал ни рук ни ног. Однако, невзирая на окоченение, в помощи пожилому человеку отказать не посмел.

Когда все собаки получили по порции праздничного ужина, Сим и дед Захар наконец отправились отогреваться. На улице они совсем не разговаривали. И это было очень кстати, поскольку у Сима все равно не нашлось бы сил и фантазии, чтобы объяснить свой визит. Впрочем, оказавшись в доме, оправданий он придумать так же не сумел. От тепла и травяного запаха его повело еще больше; по телу разлилась необыкновенная усталость; пальцы непривычно покалывало.

Пока дед Захар колдовал над чайником, Сим наблюдал за ним через маленькую дырочку в пледе, которым он обернулся наподобие кокона.

Он все еще не терял надежды придумать сносное обоснование своему появлению. Но сколько не напрягал мозги, все было напрасно.

В итоге спасло то, что дед Захар обладал природным чувством такта. Сунув в руки гостя огромную чашку обжигающего травяного чая, он уселся напротив и заговорил о своем:

— Здорово, что ты заглянул. Я уж и не надеялся на компанию.