Темный Город

За предводителя был молодцеватый мужчина лет сорока, всем своим видом он говорил, я здесь главный. Александр решил вежливо поздороваться.

- Добрый день, господа... И дамы. - в толпе были и женщины.

- И вам не хворать. Добро пожаловать в Пустоши, райское место.

Алекс тихонько пробормотал:

- А по лицам из толпы и не скажешь...

Аврил услышала и улыбнулась.

- А теперь прошу выплатить членский взнос за прохождение нашего гостеприимного уголка. Тридцать монет с человека. Если денег у вас нет, к сожалению, вам придется вернуться назад.

Дверь в обратную сторону открывается бесплатно.

Александр не готов был платить, тем более, что монет у него не было. Лицо Аврил окаменело, даже Юл осуждающе закряхтел. Предводитель так и лучился радостью и позитивом, как ведущие утренних передач.

Не меняя выражения лица, он обернулся к толпе.

- Парни, вы знаете что делать.

Угрюмое стадо наступало. Пришлые почти уткнулись в дерево. За спиной было болото. Старик обречённо вздохнул и начал отсчитывать монеты медленно, одну за одной.

Аврил тоже достала деньги только быстро и нервно. Александру доставать было ничего. Он пробормотал совсем тихо:

- У меня нет денег.

Он уже подумал, а не предложить ли главарю то немногое, что у него было. Может, всё вместе и потянет на 30 сребреников. Он не успел, его опередила девушка.

- Я заплачу за него, - и достала 30 монет. Александр тихо прошептал «спасибо». Девушка смутилась, как будто сделала самую несуразную вещь на свете. Осуждающе покачал головой и Юл.

Когда формальности были улажены, то есть монеты заплачены, появился мотылёк. Том был уверен, что он остался в хижине. Как бы то ни было, большая бабочка произвела фурор. Угрюмость толпы как рукой сняло. Начался ажиотаж, послышались крики.

- Фараон!

- Фараон!

Жителей пустоши охватило возбуждение. Они кричали, тыкали пальцами в мотылька. Та же преспокойно порхала над головами. Нашёлся самый умный, который достал из кармана амулеты и хотел их преломить. Что это были за амулеты непонятно.

Мотылек заметил или почувствовал агрессию и послал разряд молнии в несчастного наглеца. Тот повалился на землю без сознания. А бабочка ещё попорхала и улетела в сторону болот. Вот так-то.

Александр подошел к пострадавшему. Вокруг него уже суетились.

- Он живой?

- Конечно, живой, - это из ниоткуда возник главарь, всё с той же самой позитивной улыбкой на свете, - если бы умер, вместо него был бы артефакт, но судя по его дурости, не самый полезный.