Сан-Инферно 8. Школа новичка

Приходилось то и дело моргать - я боялся, что если перестану, глаза покроются ледяной коркой.

- Добро пожаловать в башню Льда и Пламени, лорд Шторм.

Я обернулся.

Во внешности того, кто меня приветствовал, было что-то индюшачье. Гордая посадка маленькой головы сочеталась с общей дородностью и округлостью телес, покачивающихся на тонких, затянутых в красные лосины, ножках.

Интересно, он сам осознаёт, как выглядит? Или здесь совсем нет зеркал?

- Э... С кем имею честь?..

- Лорд Феникс. Глава Высокого, Неопалимого, Признанного и Древнего Клана Феникс, - он просто ЧЕКАНИЛ заглавные буквы - как зубилом по скале. - Хранитель Восьми Ключей, Трёх Источников, Девятнадцати Заповедей...

- И Трёх Мостов.

Я не удержался. Пафос - игра, в которую можно играть всем желающим.

На меня воззрились с поистине куриным презрением.

- Я вижу, вы переняли фамильную язвительность, лорд Шторм.

- Трудно оставаться милым с мешком на голове.

- Это была разумная предосторожность, - щеки моего нового знакомца затряслись в праведном негодовании. - Молодые Источники склонны проявлять агрессию.

- Вот как, - я огляделся. Мы стояли на вершине башни - судя по ровному каменному полу, это было всё-таки рукотворное строение. А не верхушка айсберга. - Могли бы просто пригласить. Знаете, со мной легко договориться. Если не злить.

- Судя по тому, что вы продемонстрировали при обороне башни Шторм - не легко, - заложив за спину тонкие ручки, лорд Феникс покачался с носков на пятки.

- Просто помогал одной родственнице, ничего личного, - я вежливо улыбнулся и вновь посмотрел на пики гор. Не мог удержаться. Пустота притягивала, манила. Просто ЗАСТАВЛЯЛА раскинуть руки и шагнуть...

Я потряс головой.

Лорд Феникс скупо улыбнулся.

- Это что, какой-то гипноз? - я отошел подальше от края: украшенный зубцами парапет был слишком низким.

- О чём вы?

- Желание полететь вниз. Ваших рук дело?

- Так, небольшая проверка. Вы её прошли.

- Я счастлив.

- А уж как МЫ счастливы...

Можете представить улыбающегося индюка? С клювом это не слишком удобно. Но лорд Феникс улыбался именно так: словно много лет сдерживался, приберегая данное мускульное усилие для особого случая.

- Осталось соблюсти формальности, - продолжил он. - Спуститься к Горну Стихий и совершить Акт.

Господи, как он любит большие буквы...

- Так, стопэ, - я выставил перед собой открытые ладони. - Предупреждаю сразу: "Акты" я совершаю только с девушками - с их полного согласия, разумеется.