Сан-Инферно 8. Школа новичка

Но его голос, его глаза... Да нет. Не может быть. Только не он.

- Армию, говорите...

Кэсси задумчиво оглядела толпу. Поджала губы, что-то насвистывая... У её лица закружился небольшой смерчик.

- Эй, народ! - она повысила голос. Все, без исключения, тут же повернулись. - Кто хочет записаться в войско леди Шторм?

Повисла напряженная пауза.

Я думал бандиты, эти уличные самураи, доморощенные рыцари меча и кинжала, рассмеются ей в лицо. Но вышло по-другому.

Они уставились на Кэсси, как туристы на Мону-Лизу.

Благоговейно. С примесью нездорового фанатизма.

- Твоё ледство, - прокашлялся Вымя. - А разве ты не знаешь, что колдуны НИКОГДА не набирают воинов среди уличных банд?

- Мы для них - отрепье, - кивнул Колено. - Пыль манежная.

Другие согласно загомонили.

- Вот так и сколачивают королевства, - восхищенно, с придыханием произнёс у меня над ухом Денница. - Если она даст им то, о чём они не могли и мечтать, за этой леди пойдут не только в огонь и в воду. А также в медные трубы и другие малоприятные отсеки канализации

- Насколько я помню историю, - добавила Патриция.

- Кланы Лимба всегда были слишком разборчивы. Обычно они рекрутируют детей младших аристократов из кланов. Плебс на Лимбе - это другая каста. Неприкасаемые. Отбросы.

- Отличный ход, - кивнул Денница. - Эта Женщина добьётся всего, чего только пожелает.

Как он это сказал...

Эта Женщина.

Как и в речи присной памяти лорда Феникса, я отчётливо слышал заглавные буквы.

Сдаётся мне, у Кэсси только что появился преданный и ярый поклонник.

Такие дела.

- Вот что я вам скажу, ребята... - Кассандра вышла вперёд и окинула взглядом ближайшие ряды. Она не пыталась повышать голос. Все и так слушали, затаив дыхание. - Ненавижу аристократов. Я воспитывалась в Гильдии Убийц, моими первыми игрушками были нож и удавка. Но убила бесплатно я всего один раз: чтобы спасти собственную жизнь. Теперь я даю такую возможность и вам. Перестать быть ублюдками, способными убить за миску похлёбки. За пару сапог.

За косой взгляд. Сражаться надо за ЦЕЛЬ. И я вам её дам. Мы будем воевать с Кланами. Кто со мной?

Толпа взревела.

Честно говоря, это было ожидаемо: я и сам готов был записаться в добровольцы - настолько убедительно она говорила. Остановило меня одно: не слишком удобно ставить подпись, когда из руки торчит стрела.

Я о ней почти забыл. Боль превратилась в серый сгусток, где-то на краю сознания, и если не шевелить пальцами, было почти что терпимо.