Сан-Инферно 8. Школа новичка

Среди фигур появилась ещё одна. По низкому росту и общей округлости форм я опознал лорда Феникса.

В одной руке лорд сжимал неприятного вида серп, в другой - внушительный молот.

Рабочий и Колхозница, копать его хоронить...

Феникс встал рядом, помахивая над моей грудной клеткой орудиями труда. Мне это не понравилось, и я задёргался с удвоенной энергией.

Тогда лезвие серпа опустилось и замерло ТОЧНО над впадиной диафрагмы. Пришлось перестать дёргаться: я отчётливо ощущал на коже его остриё...

- Все ли собрались, о Братья в Искусстве? - глухо, так как на нём тоже была маска, вопросил Феникс.

Его маска изображала птицу. Немного забавную, из-за круглых выпученных глаз и смешного хохолка надо лбом.

Остальные маски принадлежали медведям и ящерицам - примерно в равных пропорциях.

Все их отличали какие-нибудь забавные детали: у ящериц был слишком надменный вид, медведь словно собирался пукнуть... Видать, у ваятеля было то ещё чувство юмора.

Но мне было не до смеха.

Впрочем остальные, судя по поведению, тоже не находили ничего смешного в том, что дюжина взрослых людей собралась в подземелье, напялив глупые балахоны и дурацкие маски.

- Все на месте, Мастер, - ответила маска ящерицы на вопрос Феникса.

- Должным ли образом наполнены Чаши? - задал тот следующий вопрос.

- Должным, о Мастер, - ответил другой, в маске медведя. - Я сам за этим проследил.

- Тщательно ли заострены Мечи? - допытывался лорд, всё глубже вонзая остриё серпа мне в кожу.

- Свет разделяется пополам, попадая на их лезвие, о Мастер, - ответила смешная, похожая на игуану, ящерица.

Очередной тычок серпа...

- Начищены ли Жезлы? - дотошно спрашивал Феникс.

По рядам масок пронёсся дружный усталый вздох. Зуб даю: под прикрытием масок собравшиеся закатывали глаза.

- Жезлы в полном порядке, о Мастер, - подала голос птица с длинным, как у ибиса, клювом.

- Тогда призываю вас, о Братья, достать Монеты, и возложить их на алтарь ошую и одёсную от Жертвы.

Послышался дружный шорох - как если бы толпа людей принялась неохотно копаться в глубоких карманах.

Затем раздался дробный металлический звон - вокруг меня дождём падали кругляши из золота.

- Когда монеты должным образом окропятся кровью Жертвы, - торжественно сообщил Феникс. - Они сплавятся в единый и нерушимый союз наших Кланов. И да взойдёт над Башней счастливая звезда Полынь...

Откуда-то слева донеслось красноречивое покашливание.

Феникс поперхнулся.

- Да, Брат Урса. Ты с чем-то не согласен?

- Э...