Мессир Константин 1: Дом колдуна

Одни напрашиваются на сделку, других она зовет, предлагаясь сама, а третьи с ней и вовсе рождаются. И если вторые и третьи еще на что-то рассчитывают, то первые по сути так и остаются обычными людьми, которые продали свои души Темноте - видимо, то, что стояло на кону, показалось им важнее.

Вот только во мне с первого вздоха бурлила Темнота. Ни единого мгновения своей жизни я не был обычным.

- То есть, - уточнил я, - вы не хотите ввести меня в курс дела?

- Константин Григорьевич, - приказчик слегка нахмурился, - поймите, мессир делал то, что никто не делал, и позволял себе гораздо больше остальных.

Это был очень высокий уровень, с которым считались все. Его все уважали и боялись.

- По-вашему, я в этом доме оказался случайно?

- Я так не говорил, - мгновенно возразил Савелий, - и я так не думаю. Вы на своем месте.

- Но мое место, по-вашему, предполагает только сидеть и ничего не делать?

Короткую тишина разорвал тяжелый вздох моего собеседника.

- А я еще думал, у мессира сложный характер… - пробормотал он и наконец сдался: - Вы же знаете обычные источники дохода колдуна?

Конечно, я знал.

Помимо скверны - а далеко не всем так повезло (по-честному, это даже не совсем везение: отец в свое время этот дом у кого-то отобрал) - основным источником дохода колдуна были его клиенты. Те, кто обращались к нему за услугами.

В широком смысле есть только два вида клиентуры. Первый - обычные люди, которые нуждаются в защите и покровительстве. Ты в таком случае становишься семейным колдуном - вроде семейного доктора - у какой-нибудь крутой семьи.

Ну, кто может, тот у крутой - а кто не может, тот с тем, что остается. На сегодняшний день весь Петербург негласно поделен между колдунами, и эти зоны обычно не пересекаются - во всяком случае мирным путем. Одни работают исключительно в трущобах, другие с ремесленниками и купечеством, третьи со средней знатью, четвертые с высшим светом. Ну а самые избранные трудятся за стенами императорского дворца - аж прямо спины надрывают. Колдовство оно как сыр: есть простой, а есть элитный, и даже он бывает разных сортов.

Второй же вид клиентов колдуна - это другие колдуны, пониже уровнем и послабее. В этом случае ты практически как крестный отец, к которому обращаются за помощью в кризисных ситуациях, когда не могут справиться сами. Ведь они уверены, что ты можешь то, чего не могут они. И за твое покровительство они регулярно платят процент - что-то вроде подписки в онлайн-сервисах. Таких колдунов даже за глаза называют подписчики.