Мессир Константин 1: Дом колдуна

- И, как и все члены Синьории, - напомнил писарь под конец, - вы будете оплачивать ежемесячные членские взносы.

Затем он показал мне сумму моего платежа. Хм.

- Я видел бумаги, и у прежнего мессира платеж был ниже. Почему мой выше?

- Прежний мессир Павловский, - ответил писарь, нервно поглядывая в окно, где время от времени мелькала большая пятипалая тень, - был почетным членом Синьории. А у новых колдунов платеж всегда выше, но со временем сумма может быть снижена. Это решается в частном порядке вместе с вопросами почетного членства…

И чем, интересно, это почетное членство определяется? Тем, что почетного члена боятся больше всего? И те, кого боятся больше всего, платят меньше всего - чудесная логика.

А ведь есть еще и платежи в Святейший Синод, и они тоже обязательны - это как страхование гражданской ответственности для автолюбителей. А все выплаты идут в общий страховой фонд на случай, если действия колдуна принесут неосознанный вред - за осознанный спросят уже по-другому.

И в отличие от Синьории, Синод не снижает, а увеличивает сумму для некоторых особых страховых случаев. Не удивлюсь, если мой дом сейчас идет по повышенному тарифу. В этой столице все хотят поживиться за счет твоего имущества. Только повод дай.

Закончив с формальностями, писарь торопливо ушел. Грабля выползла из тени, когда он спускался по крыльцу, словно планируя попрощаться. Однако, заметив, что я смотрю, нехотя залезла обратно. А недавний гость молнией выскочил за ворота и, затолкав портфельчик под мышку, припустил прочь.

Я же вернулся к отцовской библиотеке.

Но тишина в доме царила недолго. Некоторое время спустя во входную дверь раздался стук - довольно громкий, будто долбили не рукой.

- Дарья, - позвал я, ожидая, что она где-нибудь в гостиной, - не откроешь?

В ответ не донеслось ни звука. А потом я вспомнил: она же у нас не прислуга, дверь не открывает, не готовит, вообще ничего не делает - только советы непрошеные раздает. И наблюдает.

- Глеб, - крикнул я, - открой дверь!

И снова тишина.

Где он там болтается? Ведь по-любому же ерундой занят.

Стук повторился, став еще назойливее. А ведь всех гостей я сегодня слышал еще до того, как они добирались до двери - по визгам и воплям с моего двора. Этот же, похоже, умудрился пройти мимо Харона без особых проблем.

Заинтригованный, я поставил очередную книгу на место и вышел из кабинета. В гостиной не было никого - лишь портрет ухмылялся со стены.