Механические часы «Соловей»

Ведь он у вас имеется? — и сделав паузу, посетитель снова внимательно посмотрел в зеленоватые глаза детектива и продолжил говорить: — И как только стражники официально закрыли дело, я сразу же побежал к вам.

— Я вас услышал. Дело меня заинтересовало. Сам очень часто наслаждался работой часов, так что берусь за него. А насчет часов надо будет посоветоваться с Романом Кузьмичом. Он лучше всех знает принцип их работы. Несмотря на поздний час, давайте вернемся в музей, я должен все внимательно осмотреть на месте. Надеюсь, еще не поздно и смогу отыскать кое-какие зацепки.

Детектив встал из-за рабочего стола, подошел к вешалке и надел пальто. После чего пропустил вперед хранителя музея и закрыл за ним дверь в офис. Они сели в такси, работающего на паровом двигателе, и поехали в музей. За окном мелькали прохожие, спешащие по делам; различные машины, также работающие на паровом двигателе, оставляющие после себя длинный паровой выхлоп. А через полчаса детектив и хранитель оказались в музее на месте преступления.

***

Детектив знал зал где стояли механические часы. Он не однократно был здесь, наслаждаясь их работой. Болохов внимательно рассматривал часы, стараясь найти еще какие-то зацепки кроме отсутствующего алмазного глаза-шестеренки, вместо которого зияла дырочка.

Жители знали, что часы придумал и создал дедушка главного механика Романа Кузьмича Барановича ко дню празднования пятисотлетия Маланаполиса по заказу городского совета. На вершине пенька металлической черемухи расположился собранный из шестеренок механический соловей, а под ногами, на стволе металлического дерева, виднелся часовой циферблат. Каждые пятнадцать минут соловей издавал короткий свист, а каждый час совершал круговые обороты, соответствующие часу, и повторяющуюся трель.

Часы заводились сразу на неделю специальным ключом, вставляемого в потайное гнездо, находящееся в одном из хвостовых перьев. Ключом заводилась специальная пружина, приводящая в движение маленькую алмазную шестеренку, запускающую сложный часовой механизм. Вот этой шестеренки и не было. Кто-то искусно вынул ее из глаза.

Внимательно осмотрев место происшествия, Болохов решил применить тайный дар — отслеживать следы преступления. Еще в детстве он обнаружил дар после того, как, упав с дерева, сильно ударился головой. Вот и сейчас, дотронувшись до соловья, перед глазами детектива всплыли расплывчатые тени происходящего: в зале никого не было, силуэт подростка с пышной шевелюрой выплыл из-за шторы и направился к часам.