Красное затмение

Злые языки всегда найдутся, так значит, мне теперь не жить вовсе? Пускай говорят, что хотят.

— Быть может, вам и безразлично общественное мнение, но я не хочу, чтобы какие-то слухи разрушили репутацию вашей семьи. Особенно из-за вашего эгоизма.

Корделия фыркнула и отмахнулась от Мадлен. Она хотела многое сказать ей прямо в лицо, но в глубине души понимала, что всё это абсолютно бессмысленно.

Они были знакомы давно, наверное, даже слишком давно, чтобы сейчас начинать ссоры из-за такого пустяка. На самом деле Мадлен всего-навсего была напугана, чтобы идти наперекор привычным правилам дома.

И всякий раз Корделии в конце концов удавалось её переубедить. Пусть и спустя какое-то время, но всё же эта маленькая победа того стоила.

— Леди Корделия, я не хотела показаться грубой. Просто в последнее время настроения всё беспокойнее и беспокойнее. Не хотелось создавать ещё больше тревог вокруг.

— Да, я всё понимаю. Все мы сходим с ума по-своему. Я не держу на тебя обиды. — Корделия приподняла уголки рта и ободряюще взяла подругу за руки.

— Мне кажется, тебе тоже будет очень интересно понаблюдать за небом.

Мадлен ничего не ответила на это и лишь молча кивнула. Она с жалостью разглядывала свежие ожоги на тыльной стороне ладони девушки. Конечно, хоть она и никогда не смогла бы понять, каково это, Мадлен знала, что самым главным наказанием Корделии была её тоска. Невозможность спокойно выйти из дома нередко провоцировала такие странные и необычные интересы.

Корделия зашагала в сторону библиотечной двери и остановилась, заметив, как у порога разливался яркий тёплый свет.

Глубоко вздохнув, она собралась с силами и вошла внутрь. Как и ожидалось, внутри сидел Эбсент в окружении кучи книг. Он как обычно что-то выписывал и сверял между собой. Честно говоря, никто и предположить толком не мог, что именно он изучал. Кафедра демонологии была уверена, что занимается он благим делом. Остальным же он говорил, что давно во всём разочаровался и видит будущее лишь в медицине. Однако ничто из этого нельзя было назвать истиной. Корделия подошла поближе и из-за спины супруга принялась заинтересованно разглядывать названия книг.

— «След красного затмения» за авторством Адриана Фон Рейна. А я и не знала, что ты продолжаешь интересоваться демонологией.

— Это другое, — Эбсент нахмурился и тотчас захлопнул книгу. — Хороший сборник сказок, признаю, у автора отличная фантазия. Меня интересует несколько иная история.