Благодеяния и расплата

***

Назавтра, с самого утра Родион вёл изнурительные переговоры с банком, которые, к несчастью, не принесли желаемого результата. Трудные времена требуют трудных решений. Сейчас очень бы пригодился дополнительный заработок, желательно законный. Однако место, куда Родион скрепя сердце собирался закинуть удочку в этих целях, имело весьма скромную популярность среди законопослушных граждан. Но другого выхода пока не было.

Родион родился в семье торговца средней руки, вышедшего из самых низов, потому прекрасно знал, как легко можно оказаться там — в дрянных трущобах заводской окраины.

Каждый раз с содроганием шёл грязными заплёванными улицами мимо чадящих труб домашних печей (топили здесь по-чёрному углём и дровами), и тихо радовался, что сия чаша минула его. По крайней мере, пока.

Выскочив из перехода, ведущего со станции подземной железной дороги, спёртый воздух которой был пропитан запахом машинного масла, гари, Родион облегчённо выдохнул и потёр виски: скрежет колес ржавого паровоза ещё долго грохотал в ушах.

Казалось бы, окраина того же самого города, но будто пропасть делила столицу на два противоположных ни капли не похожих друг на друга мира.

Когда Родион добрался до конторы, было уже далеко за полдень. Софья по обыкновению встретила его необременительным щебетанием: самые свежие университетские новости и краткое обозрение театральных постановок. Также по обыкновению, Родион пропустил половину мимо ушей и очнулся лишь на упоминании знакомой фамилии:

— Что-что, простите, Разумовский? Какой ещё Разумовский?

—Ну, артист же, Александр Разумовский! Он в Императорском театре служит.

Играет гениально! А глаза, впервые увидела его вблизи… как море в шторм. Ах, он прекрасен… — томно захлопала ресницами Софья.

— Так, и что же привело его к нам? — нетерпеливо перебил её Родион.

— Интересовался вашим расписанием. Спрашивал о способностях к зооменталистике в общем и о роли устройств в работе.

Такой всплеск интереса артиста к своей персоне встревожил Родиона.

Тем паче учитывая тот факт, что Александр совсем недавно получил более чем подробное описание принципа работы мыслечтеца... Что же на самом деле вынюхивал Александр?

Не дожидаясь назначенного времени, Родион ринулся к выходу. Пора нанести визит Амалии Карловне. Предупредить, и будь что будет!

На этот раз Софья не осталась в стороне и, решительно подобрав юбки, с не меньшей скоростью бросилась вдогонку.