Двери закрываются

– Посмеяться надо мной пришёл, да?

Уж чего, но смеяться Мэтту совсем не хотелось.

– Все вы такие. Ходите тут и насмехаетесь над тем, кто когда-то что-то значил. Велика заслуга.

– Да не хотел я ни над кем смеяться… – наконец выговорил Мэтт.

– Врёшь!

Мальчик вообще не понимал, о чём речь. Зачем ему было смеяться? И над чем?

– Я вообще про вас ничего не знаю…

– Иди вон и смейся там.

– В-вы… вы ведь маг лжи, да? – Мэтт просто решил удостовериться в своей догадке на счёт того, кто находился перед ним.

– Молодец, угадал. Теперь проваливай.

Да что я сделал-то?!

Мэтт зашёл в зал и сделал пару шагов вперёд.

– Я не уйду отсюда. Я хочу стать вашим…

Мальчик попытался поднять глаза, но потом снова зажмурился. Он не мог вынести тяжести этого зверского, угнетающего взгляда. Ему казалось, что одними лишь глазами маг мог буквально раздавить его.

– Ну? Договаривай.

– Вашим учеником.

Пауза.

– Отлично, – ответил маг, повременив, – Перед дружками похвастаться захотел.

Мэтт дрожал.

– Мне не нужно хвастаться… Я просто хочу научиться магии.

– Ха.

Маг поднялся и, дважды хлопнув в ладоши, взмахнул своим непроглядно чёрным плащом; от этого взмаха шелохнулись висевшие в воздухе рядом с его троном кристаллики и бусины. Даже Мэтт, стоявший гораздо дальше, почувствовал это взмах.

…Маг оказался перед Мэттом. Он был таким высоченным, что Мэтт тут же показался себе совсем маленьким и беззащитным.

Один его резкий шаг в сторону Мэтта – и мальчик понял, что падает вниз.

Маг набросился на Мэтта, точно лев на жертву, и, пригвоздив его к холодному каменному полу, посмотрел на Мэтта свысока и занёс вверх руку, будто вспыхнувшую лиловым пламенем – и это было последнее, что Мэтт тогда увидел.

– Зови меня Ювелир, – прогремел его голос, – Или как сам пожелаешь.

– Что вы сделали?! – Мэтт закрыл лицо руками; его зрение полностью пропало и он совсем не чувствовал под своими ладонями глаз, резко сев на полу – Я ничего не вижу!

– Ничего особенного.

– Вы ослепили меня!

По шее мальчика пронёсся холодок металлических звеньев.

– Раз уж ты решил навязаться ко мне в ученики, малыш, то ты должен научиться видеть без глаз. Каждый видящий в первую очередь обязан уметь видеть насквозь то, чего не видно. Не научишься – дальше не продвинешься. Если, конечно, ты ещё не передумал.