Чудовище. Твари третьего круга

Сведенные в тонкую линию губы, сердито подрагивающие крылья носа и этот его вечный прищур… Фигура в плаще шевельнулась, и Эрран поспешно отогнал лишние мысли, отзываясь на это движение:

— Арика говорит,  в городе неспокойно. Простолюдины волнуются. Среди ведьм… — он запнулся. — Я думаю, среди ведьм нарастает тревога. Может быть, даже паника.

            Из-под капюшона донесся негромкий смешок.

— Это все?

— Д-да… Нет. Она сказала, кто-то осквернил святыню. Украли петлю с виселицы, — Эрран пожал плечами.

— Бред какой-то…

— Бред… — задумчиво протянула темная фигура. — Возможно. А что насчет твоих… приборов? Ты обещал, что сделаешь все к концу лета. А сейчас на дворе середина осени.

            Эрран съежился и торопливо заговорил:

— Почти все готово. Почти. Осталось найти верные параметры настройки поля. Не хватает мощности… И здесь практически не развиты альфа-волны, которые, собственно…

— Хватит! — фигура в плаще недовольно взмахнула рукой и повторила чуть мягче: — Хватит.

Меня не интересуют подробности — тем более, я не понимаю и половины того, что ты бормочешь. Мне просто нужен прибор, работающий так, как ты обещал. Разве не это было основным условием нашего сотрудничества?

— Неделя, — Эрран сам удивился, насколько твердо звучит его голос. — Я гарантирую, что через неделю мы сможем использовать излучатель в полном объеме.

— Прекрасно, — собеседница опять рассмеялась — коротко и хрипло — и, не прощаясь, растворилась в ночных тенях.

            Грай протер глаза и осторожно спросил:

— Куда она?.. Как?

            Он сделал шаг вперед и ощупал стену. Эрран устало сказал:

— Пошли. Здесь ничего нет. Никаких потайных дверей. Это же ведьмы, Грай, ты забыл, в каком мире мы теперь живем?

— Если бы, — сквозь зубы отозвался Грай. — Если бы я мог забыть!

            Он отошел от стены и, следом за Эрраном, направился в сторону дома.

— Что у вас нового? — рассеянно спросил Эрран, думая о своем.

— Да… — Грай махнул рукой. — Все как обычно. Лана процветает — спасибо Первоматери, моя жена не ведьма, но… Первая художница страны — это тоже кое-что значит. К ней приезжают заказывать портреты отовсюду. Из самых далеких обителей. И она… — в голосе его вдруг прорвалась такая горечь, что Эрран даже остановился. — Она своя в этом мире, Эр. Совершено своя. Ей здесь комфортно.