Чудовище. Твари третьего круга

А я не готов быть комнатной собачонкой, как…

            Грай осекся. Несколько долгих минут шли в молчании. Потом он с трудом выдавил:

— Извини, Эр. Я не имел в виду…

— Ничего, — ровно отозвался Эрран. — Это чистая правда. Я и есть домашний любимец госпожи Арики Стрир.

— Эр…

— Много лет назад, помнишь, я сказал тебе, что я просто ученый — не герой, не мученик. Все, что мне нужно — возможность спокойно работать. Там, дома, все было точно так же. Только вместо Арики у меня были другие… кхм… хозяева, которые вкладывали деньги в мои разработки.

А здесь… Кому нужен ученый в мире, где правит бал магия? Я не могу работать на тяжелых физических работах, как предполагается для всех мужчин. Вернее, могу, но… В общем, я выбрал свой путь. 

            Грай открыл рот, но Эрран предупреждающе поднял руку и продолжил:

— Это не значит, что я смирился! И сегодняшняя встреча –– один из шагов к преобразованию этого мира.

Да-да! Ты не представляешь, что ждет нас впереди…

— Эр! — Грай остановился и заглянул ученому в глаза. — Может, хватит играть судьбами миров? Ты успел забыть, к чему приводят такие игры? И кто, Вечный Отец ее забери, эта таинственная незнакомка?! Зачем ты потащил меня на встречу с ведьмой? Ты шпионишь для нее, да? Но при чем здесь я?

—  Т-с-с-с… — Эрран испуганно оглянулся. — Что ты орешь на весь город? Я не могу сейчас все тебе рассказать. Кор… она хотела присмотреться к тебе, решить — стоит ли доверять.

Я, конечно, сказал, что на тебя можно положиться. У нее была трудная жизнь и…

— Это у меня трудная жизнь! — перебил Грай. — Моя жена становится все больше похожей на чертовых ведьм. Она скоро начнет отдавать мне команды и ждать немедленного выполнения! Я вкалываю за гроши, только чтобы не чувствовать себя приживалом при ней. Чтобы оставаться личностью, понимаешь ты это, Эр?! И все равно — я задыхаюсь здесь! В этом проклятом тихом, уютном мирке.

Да, здесь безопасно, да, преступность сведена на нет — попробуй-ка, отвертись от всевидящего ока и карающей десницы Сестер. Но я — здесь — лишний, Эр! Чужак, который никогда не станет своим. Изгой.

            Он вдруг выдохся, ссутулил плечи, уставился на булыжники под ногами. Эрран протянул руку — похлопать по плечу, подбодрить… И уронил ее. Граю не нужны пустые утешения. Тем более, от него.