Чудовище. Твари третьего круга

 

Ему было около десяти, когда Никел понял, что он не такой как все. Он видел мглистую тьму, ту самую, что окутывала человека, причинившего вред другому, неважно случайно или нарочно, и забирала его душу в Темный город, сосредоточие ужаса и скорби. 

Таким был мир, в котором он родился и вырос. Все подчинялось этому непреложному закону, и каждый знал, что наказание неизбежно. Но Никел не только видел тьму, но и научился отгонять ее. 

Все, чего он хотел — помочь старшему брату, избавить от, как ему тогда казалось, незаслуженного наказания.

Но он был слишком мал и наивен, чтобы понять, что хитрый и жестокий Фолк лишь использовал его дар. С его помощью, пользуясь безнаказанностью, брат стал одним из самых опасных и влиятельных людей в городе. Когда Никел вырос и понял это, было слишком поздно. Из-за него появилась Аномалия. Жуткие твари, порождения Темного Города, прорвались в этот мир и едва не уничтожили его. 

Перечитывая страницы, глядя на себя тогдашнего, шестнадцатилетнего, Ник понимал, каким был глупым и эгоистичным мальчишкой.

Он возомнил себя хозяином Темного Города, упивался властью, и натворил много глупостей, о которых вспоминать было больно. В конце концов он разрушил существующее в мире равновесие, и жизнь изменилась до неузнаваемости. Раз и навсегда. 

            Несколько раз он порывался сжечь рукопись. Бросал ее в печку лишь для того, чтобы, обжигаясь, вытащить обратно.  Воспоминания жгли изнутри не хуже раскаленных углей, а ложась на бумагу, резали как нож.

 

Сожалея о содеянном и боясь мести брата, Никел проводил безрадостные дни в компании оставшихся темных тварей — таких же потерянных как он. Делился с ними своей силой — в память о том, что было, получая взамен их привязанность. Ник мучительно боялся, что со временем они развеются, не получая подпитки из Темного Города, и тогда он останется совсем один. Прошло больше года, прежде чем он понял, что твари и не думают таять.

Они нашли новый источник пищи. 

Однажды он решил проследить за темной сворой и оказался у околицы небольшой деревушки, притулившейся к самому краю леса. Люди вернулись и вновь обжили эти места. 

Слившись воедино, темное облако накрыло несколько домов. Твари помнили, как вытащить души в Темный Город, но не могли этого сделать. Взамен изголодавшаяся свора жадно тянула из людей «плохие» эмоции. Страх. Страдание. Гнев. Ненависть.