Чудовище. Твари третьего круга

            Мглистая тьма ожила, удовлетворенно переливаясь всеми оттенками черного. Облако лениво перетекало от одного дома к другому. Где-то задерживалось подольше, каких-то крыш едва касалось. Насытившись и потяжелев, твари вернулись в лес. Заметив хозяина, облако рассыпалось на отдельные особи, которые прижались к земле словно нашкодившие щенки,. Он не стал наказывать их. Какой вред может быть от того, что у людей заберут скопившийся в душах негатив? 

            Но полгода назад что-то изменилось.

Твари уплотнились настолько, что научились размножаться. И теперь проделывали это с завидным постоянством — раз в месяц. А он отыскивал и уничтожал гнезда-зародыши.

            Ник вспоминал Темный город — покоренный, послушный его воле. Свою игрушку. Вспоминал тех, кто был рядом — Эррана, Грая, Алану… даже старшего брата Фолка. Могло ли все пойти иначе?

            Или нужно было относиться к жизни как к войне? Пытаться победить любой ценой? Потому что нет смысла в войне, если ты не стремишься к победе.

 

Когда все закончилось, он так и не понял — выиграл или проиграл. Никудышный вышел из него воин.

            Кажется, гнездо немного подросло. Может они питаютсявоспоминаниями? Нельзя позволять им плодиться бесконтрольно. Кто знает, какими будут эти мутанты. С одной вылупившейся тварью он как-нибудь справится. А со сворой…

            Сжать кулак.

Отряхнуть руку от прилипчивой серой пыли, в которую превратился зародыш. 

            Ник коротко свистнул три раза. Через несколько мгновений из-за деревьев высунулась лупоглазая короткорылая морда. Из широко разинутой пасти торчали желтые клыки. Голова была насажена на мускулистое широкогрудое тело, покрытое короткой пегой шерстью. Шеду. Тварь, вылупившаяся из того гнезда, что росло за домом, оказалась милейшим  существом, если привыкнуть к диковатому виду.

Тем более, что Шеду был намного сообразительней тех чудищ, что вышли из Темного. Ему, единственному из всех, Никел дал имя.  

            — Чего морду воротишь? — Ник потрепал любимца по складчатой холке. Шеду утробно заворчал и ощерился, вывалив наружу длинный черный язык.

Это еще что такое? 

            Никел погладил тяжело вздымающийся бок.