Институт. Часть 1. Правила выживания для одиночек

За озером была пара холмов — и вот она, вышка. Точно — покосившаяся, и краска облезает клочьями, обнажая ржавое железо. Здесь они затормозили, и горячий как печка глайдер мягко опустился в траву. Сразу показалось оглушительно тихо. Ветер будто все мысли выдул у Эвы из головы, но она улыбалась во весь рот.

Вэслек с прищуром поглядел на неё.

— А ты не такая уж и кукла. Может, Свисть насчёт тебя и права...

Свисть с согласным писком высунулась у него из-под футболки.

А ты тоже не такой уж злыдень, подумала Эва, но вслух сказать постеснялась.

— А можно я туда слажу?

— Чего ты у меня-то спрашиваешь? Да не бойся, она ещё нас с тобой переживёт, ничего ей не сделается.

И почему я не могу как Люси, тоскливо думала Эва, карабкаясь по лесенке. Говорит что думает и делает что хочет, и ни капли не смущается... Но это же Люси, улыбнётся — и все в неё влюбились. Она такая милая, не то что я. Никогда так не смогу...

Эва выпрямилась на площадке, крепко вцепившись в облезлые перила.

— Вэслек, смотри, вон они!

Ей было прекрасно видно мотоцикл Нэша и огненные точки, горящие на шлеме Лу и на хромированном руле. А минуту спустя мотоцикл уже затормозил у вышки, и Люси сразу спрыгнула на землю. Нэш был возмущён до глубины души.

— Так и знал, что ты срежешь через озеро, шельма! Нечестно! Да на треке ты бы меня ни за что не обошёл.

Вэслек напускал на себя безразличный вид, но при этих словах глаза у него опасно заблестели.

— Жестянка против глайдера? Спорим?

— Ты эту кучу металлолома глайдером назвал? Да против него можно мопед выставить...

И они затеяли жаркий спор о мотоциклах, а Эва и Люси хихикали, болтая ногами на самом верху вышки. Тут наверху со всех сторон была необозримость синего неба и алых облаков. Солнце было закатное, как раскалённый металл, тягучий и жаркий, и превращало кудряшки Люси в копну медных пружинок.

Они возвращались в Институт через прозрачные фиолетовые сумерки. Уже не гнали, но было всё равно здорово.

Эва забралась в постель, переполняемая ощущением скорости. Вот бы ещё так покататься, подумала она, но сама оборвала себя: размечталась! Но всё-таки, вот бы ещё разок... и кто знает, может, если застать Вэслека в хорошем настроении, он как-нибудь пустит её за руль?..

* * *

— Что ты сегодня будешь делать? — спросила её Люси за завтраком.