Институт. Часть 1. Правила выживания для одиночек

— Это по жилому корпусу не запрещают.

— А ты куда идёшь?

Эми сузила глаза, пристально всматриваясь Эве в лицо. Вид у неё был чрезвычайно таинственный.

— Если пообещаешь, что меня не выдашь, я возьму тебя с собой. А тогда если и проболтаешься, тебе же хуже.

— Ладно, — прошептала заинтригованная Эва. — Обещаю. Ну, куда мы идём?

Эми выключила в гостиной свет и драматически объявила:

— На кухню!

Они прокрались по тёмному, гулкому коридору учебного корпуса, не дыша и почти ничего не различая вокруг, миновали компьютерный зал и, приоткрыв дверь, просочились на кухню.

Здесь Эми наткнулась на что-то в темноте, прошипела:

— Ой, да ну его! — и щёлкнула выключателем.

Эва растерянно заморгала, ослеплённая вспыхнувшими лампами.

— Ты что! Нас же заметят!

Но Эми только засмеялась, открывая холодильник.

— Да кому это надо!

— Но ведь мы же... так долго сюда крались...

— Так ведь гораздо интереснее! Что за жизнь без элемента риска? Тем более когда дело касается полуночного поедания пироженок!

На этот раз Эва засмеялась вместе с ней.

— Ты всё это затеяла, только чтобы пироженок поесть?!

— Ага! Да ты сперва попробуй.

Они уселись прямо на полу и счастливо чавкали пирожными, запивая их ванильным молоком из одного пакета. И хотя Эва была уверена, что после такого обжорства отбила у себя аппетит на целую неделю, по крайней мере, спала она без сновидений.

* * *

В воскресенье профессор Аверна отвёз первокурсников на экскурсию в Центральную обсерваторию, в Головной центр ФОЛИ — Федерального отдела лабораторных исследований.

Они встали пораньше, переоделись в институтскую форму, взяли с собой сумки для завтраков и, полные энтузиазма, отправились в путь.

Попав через знакомый Эве портал на Станцию, они погрузились на электричку, проехали на пять остановок дальше Городка и вышли на Распределительной площадке ФОЛИ — так значилось на табличке, по крайней мере. Всю дорогу мимо окон проплывали самые дремучие заросли, и Распределительная площадка казалась затерянным в глуши кусочком цивилизованного мира.

Она была совершенно пуста, если не считать небольшого белого сооружения, слегка напоминающего храм. В нём не было дверей, зато в каждой стене, по правую сторону и по левую, по пять сквозных арок, через которые было видно мрачные деревья.

Арки казались пустыми, да, но Эва невольно замедлила шаг, переступив порог и оказавшись под тяжёлым сводом, на истёртом сотнями ног мозаичном полу. Её охватило странное, тревожащее чувство. Это было похоже...