Институт. Часть 1. Правила выживания для одиночек

— Меня зовут Доротея Свейстранд, я выполняю различные обязанности, помогаю директору как могу. Директор Эллиэрт счёл, что Институт может принять тебя. Однако прежде, чем тебя определят в какую-либо из учебных групп, мы должны прояснить кое-какие детали, не правда ли?

Эва села на самый краешек стула, стараясь незаметно вытереть о колени потные руки. Голоса здесь отдавались эхом, и её тянуло оглянуться через плечо.

Свейстранд пошуршала бумагами и наконец нацелилась чернильной ручкой.

— Я задам тебе несколько вопросов, а ты по возможности дашь честные ответы, хорошо? Если тебе не захочется отвечать, ничего страшного.

Мы здесь не выпытываем лишнего. Итак. Какое имя мне указать в твоём личном деле?

— Эва Тасааре.

— Сколько тебе лет?

— Тринадцать.

— Откуда ты родом?

Эва что было сил прижала руки к коленям, так что пальцы побелели от напряжения. Но Свейстранд продолжала как ни в чём не бывало:

— Ну, этот пункт пропустим... У тебя есть родители?

— Кажется, нет.

Голубые глаза поглядели на неё поверх очков.

— А другие родственники или опекун?

— Насколько я знаю, никого.

Чернильная ручка сделала новую пометку, и глаза вернулись к бумагам.

— Какую школу ты посещала перед тем, как пришла к нам?

— Дело в том, что... Извините, но...

— Но ты умеешь писать, читать и знакома с основами счёта?

— Конечно, — оскорбилась Эва, однако Свейстранд только улыбнулась.

— К нам приходят молодые люди отовсюду, моя дорогая, и многие из них совсем грамоте не обучались. Мы тут насмотрелись на всякое.

.. Ну вот, а теперь давай выясним, какими навыками ты обладаешь в дисциплинах, которые здесь преподаются. Отметь в моём списке, с чем ты хотя бы приблизительно знакома...

Эва дрожащей рукой взяла список, который показался ей бессмысленным набором слов. Тут было какое-то мироведение, или вот ещё лучше — основы изучения биоэнергоматерий, всего шестнадцать пунктов. Со спазмом отчаяния и стыда Эва отметила в списке общую физическую подготовку, литературу, историю и естествознание и вернула листок Свейстранд, уверенная, что уж теперь-то её пошлют куда подальше.

Но Свейстранд выглядела вполне довольной.

— Очень хорошо, — сказала она, складывая бумаги. — Полагаю, это означает младшую группу. По возрасту ты подходишь, и очень удачно, что прибыла в самом начале семестра — ничего не придётся навёрстывать. Своё расписание ты посмотришь завтра утром, и завтра же с утра тебе нужно будет пройти медосмотр внизу. Кто-нибудь из ребят тебя проводит.