Институт. Часть 1. Правила выживания для одиночек

— «Благородное заведение для особо одарённых, невинных, угнетённых»! Здорово мы придумали, да? Дин хотел написать это над входной дверью, но профессор Дерк не одобрил, говорит, звучит слишком похоже на «невинно убиенных». Но в этом же вся соль, понимаешь, да?

Она бесцеремонно ввалилась в комнату, оглядываясь по сторонам.

— Быстро же Вэслек сбежал. Ну, так я и подумала! Не обращай внимания, он просто стесняется.

Девчонка — Эми, верно? — перевела дух, и они постояли, разглядывая друг друга. Эва напряглась, ожидая насмешек.

Эми и вправду ухмыльнулась, но сказала совсем не то:

— Что? Нравится причёска? Я долго с цветом не могла определиться, но, по-моему, вышло круто. Думаешь, я странная? Ха! Ты ещё половину менторов не видела! Вот погоди, познакомишься с Тивис-Йорин — сразу все вопросы отпадут... хотя, нет. Их станет в двести раз больше! Ну, для того мы и тут — объяснять новичкам положение дел. Так что если что пона... оу, я ведь совсем забыла! Меня послала за тобой бабуля Свейстранд.

Идём живее, она в библиотеке сейчас.

— А кто это? — спросила Эва, когда они заторопились по коридору.

— Ну, она экономка, и библиотекарь, и заместитель директора — много кто. Даже Сандре на кухне помогает. Нас тут, знаешь, мало совсем, так что все всё делают.

Больше они не говорили. Сердце у Эвы колотилось то ли от спешки, то ли от страха. Зачем её позвали? Что она должна будет сделать? Может, тест пройти... и вылетит тогда она отсюда, что бы там Ярви ни говорил.

Вот и учебный корпус, и широкая мраморная лестница с цветными витражами — она привела их на пятый этаж и прямо в библиотеку.

Библиотека была огромна, как храм. Целый лабиринт книжных шкафов, уютные длинные столы и маленькие столики, старинные стулья, повсюду лампы. Лесенки ведут на галерею — там в полутьме ещё шкафы и едва различимый потолок.

Ошеломлённая, Эва таращилась по сторонам. Она чувствовала себя совсем крошечной, и, наверно, так и стояла бы столбом, но тут из-за библиотекарской стойки её поприветствовала строгого вида пожилая женщина.

На ней было длинное старинное платье с крахмальными манжетами, седая коса была уложена вокруг головы, на кончике носа поблёскивали очки.

— А, Эми. Привела новенькую? Очень хорошо, спасибо. Ты можешь идти.

Эми улыбнулась во весь рот и пихнула Эву локтем.

— Не дрейфь.

Без неё в пустой библиотеке стало немного жутко. В горле у Эвы застрял комок.

— Присаживайся, моя дорогая, — ободряюще улыбнулась ей старушка.