Институт. Часть 2. Зеркальщики

Даже старушка Свейстранд, вместо того чтобы отправить Кусаку мыть руки, сказала только:

— Эва, будь так добра, принеси ещё один столовый прибор.

Кусака, конечно, стеснялась, но на еду смотрела горящими глазами, и Вирдж, не спрашивая, положила ей на тарелку целую гору картофельного пюре, и брынзы со шпинатом, и спаржи, и четыре куриных ножки сразу.

Кусака слопала их все, и ещё тарелку хлебушком вытерла. Видно было, что она очень старается не чавкать и не облизывать пальцы, и не забывать про салфетку.

К десерту она совсем размякла и стала сытой и сонной, и Мэл наконец спросила:

— У вас что-нибудь на Свалке случилось?

— У нас? Да не, у нас всё нормально, — промямлила Кусака, у которой слипались глаза.

— Ты просто в гости пришла? — удивилась Люси.

— Я? А, не-е. Меня Тен прислал, попросил вам сказать, что... ну, в общем, когда зеркала эти побились, Простенок — ну, он лопнул, что ли. Так что у нас там Алан и Кэт, и Трой, и Дин с Эми, и Мир.

Остаток фразы потонул в скрипе стульев и буре эмоций, потому что все (и менторы тоже) повскакивали на ноги и заговорили наперебой:

— Алан и Кэт?..

— Простенок лопнул?

— Какие зеркала?

— Но они в порядке?

— Ты не шутишь?

Кусака только испуганно моргала и вжималась в стул.

После этого менторы поспешили к глайдерам и видеофонам, малявки, тараторя взахлёб, пошли на урок, дежурные остались убирать со столов посуду, а Эва, Люси и Мэл повели Кусаку наверх.

Из туалета она вышла, широко раскрыв глаза.

— Ух, там горячая вода в кране! Горячая! И греть не надо... И у вас всегда так?

Мэл и Эва переглянулись, а Люси сказала:

— Я одолжу полотенце.

Эва одолжила тапочки и пену для ванны, а Мэл — свою чистую одежду. Кусака была выше ростом, но Мэл всегда носила свитеры размера на три больше, чем нужно.

— С пузырьками здорово было, — сказала Кусака, когда Эва вернулась на перемену в свою комнату.

— Ты совсем не умеешь их расчёсывать, — назидательно сказала Люси у Эвы из-под локтя. — Сперва надо кончики, а потом корни, иначе они ещё больше запутаются. Садись, я тебе сейчас покажу.

У Люси с её кудряшками ниже талии был большой опыт, так что Кусака сидела очень смирно, только ёжилась и чесала лодыжку, когда расчёска задевала шею.