Институт. Часть 2. Зеркальщики

Эва снова кивнула, стараясь не дрожать, и встала лицом к зеркалам. Её собственное отражение смотрело на неё, сдвинув брови, очень тёмные на фоне призрачно-белого лица.

— Только глаза не открывайте и все держитесь друг за друга, — сказала она, обводя их взглядом. Они невпопад кивнули.

Эва зажмурилась, подождала, пока Алан возьмёт её за руку, вытянула свободную вперёд, как слепая, и перешагнула порог.

Это было ничуть не сложнее, чем предыдущие два раза. Пока глаза были закрыты и не мешали ей, вихрящиеся потоки вокруг были столь же ощутимы, как эскалаторная лента или страховочная верёвка: пока не останавливаешься и вписываешься в их движение, всё идёт как надо.

Хуже были теснящиеся у неё в голове воспоминания. Тошнота и паника, когда они впервые заблудились здесь с Эми, Дином и Финли, тот мрак, грохот, звон, когда они ходили вызволять Троя, тот крик Мириам, от которого кровь стыла в жилах, и её обожжённые до локтей руки... Хорошо, что тогда с ними был Вэслек. Легко ничего не бояться, когда Вэслек рядом.

Блуждание длилось от силы минут пятнадцать, но Эве казалось, что за это время солнце сделало полный поворот. Наконец вихрящиеся потоки перестали тащить её за собой, стесняющий дыхание страх прошёл, и Эва осторожно приоткрыла глаза. Они стояли в центре лабиринта, зеркала высились вокруг, и их стена казалась сплошной.

— Мы пришли.

За её спиной раздался дружный вздох облегчения.

— Спасибо, Эва, — сказал ей Алан, а Коуди подхватил:

— Ну и повезло же нам, что ты здесь. Ох, я думал, у меня кишки через рот выскочат.

— Не очень поэтично, — ухмыльнулась Кэт, — но точно. Встанем-ка в стороне, пожалуй.

Они втроём остались у границы круга, так что Эва чувствовала спиной холодок стекла. Кэт и Коуди встали по обе стороны от неё, как почётная стража. Алан отдал Кэт чехол с рапирой и встал в центре, а Трой и Мириам разошлись по противоположным сторонам. Они обменялись долгим сумрачным взглядом, а потом одновременно подняли руки.

Сперва ничего не происходило, но потом Эва почувствовала нечто вроде сквозняка.

Она опустила глаза и увидела, как вихрится и искажается зеркальная поверхность пола, скручиваясь в жгуты и устремляясь туда, где стояли Мириам с Троем. Потом зеркала прямо напротив, в которых отражался Алан и они трое, стоявшие у него за спиной, подёрнулись рябью, задрожали и словно растворились, и Эва увидела за ними мрачный зал. Он был тёмен и стар; потом она заметила алые гобелены на стенах и вспомнила, что они ей знакомы.