Институт. Часть 2. Зеркальщики

Она ухватилась за верёвку, уперлась скользкими ботинками, полезла вниз, стараясь не думать, до чего высоченная эта стена. И, конечно, стоило вспомнить об этом, как ботинок ширкнул по стене, и Эва крепко приложилась коленом. Охнула, выпустила верёвку и свалилась с глухим стуком.

Увидела, как Ланс заглядывает вниз, бодро отмахнулась — ничего, мол — и захромала к хранилищу.

Стены дышали таким же мертвящим холодом, и чем ближе, тем громче становилось басовитое жужжание, как от стаи шмелей, такое низкое, что зубы чесались.

Ребята сгрудились у двери, Джуди крутила головой из стороны в сторону, плазменный резак в руке, будто кинжал (а похож он был на паяльник) — она явно была на страже.

— Есть! — торжествующе выдохнул Райт. Коды подействовали, двери разъехались в стороны. За ними оказалось тесное пространство, похожее на звездолётный шлюз, и вторые двери, внутренние. Ну, теперь почти всё — только ввести второй код...

Прежде, чем кто-нибудь из них успел шевельнуться, взвыла сирена, над входом замигали алые лампочки, дверь запечаталась, и тут же вспыхнули беспощадные белые фонари.

Ослеплённая, онемевшая от испуга, Эва машинально отскочила в тень, прижалась к холодной как лёд стене. В наушниках — взрыв реплик:

— Ловушка!

— Ребят, что случилось?

— Сиди тихо, Ланс...

— Ланс, что ты видишь?

— Прожекторы зажглись...

— Эй, что это?..

— Маски! Живо!

Эва расслышала шипение и догадалась, что в ловушке-тамбуре вентили выпускают газ. Как хорошо, что Джуди стащила эти чёртовы дыхательные маски!

— Эрик, — раздался в наушниках неузнаваемо искажённый голос Райта, — ты можешь нас вытащить?

— Думаю, да, но мне нужно время.

..

— Да мы никуда не торопимся...

— Как скоро ФОЛИ объявятся?

— Эва, Джуди! Слышите меня? Берите Ланса и сваливайте! На «Искре» и Вишенке им вас не догна...

— Они здесь! — вдруг сказал Ланс.

Повисла мёртвая тишина — только сирена продолжала надрываться. Эва боялась вздохнуть, хватала ртом воздух, лихорадочно оглядываясь, но без толку: из-за слепящего света ничего не было видно.

— Ланс? — прохрипел в наушниках голос Райта. — Ланс!

— Они здесь! — прошептал тот. — Я видел кого-то... Он очень быстрый, он в вашей стороне, Джуди!

— Здесь ни черта не видно из-за этих собачьих прожекторов!

— Включите тепловизоры!

Эва в спешке нацепила тепловизор. Розовое пятно слева показывало, где спряталась Джуди. Чуть подальше пульсировали слабо-слабо окрашенные нагревшиеся от работы корпуса патрульных роботов. И больше ничего.